沒退路放手一搏 木屐職人拚出一片天

高雄木屐師傅袁永君笑說自己投入木屐行業是一種無奈,但也是因爲愛木頭,一路走到今天。(洪靖宜攝)

30歲要改行需要多大的勇氣?對於袁永君來說,是一種不允許自己怠惰和放棄的責任心。想起20多年前,他因爲一場車禍被迫休息,頓時失去收入,從電視看到介紹木屐產業,引發興趣投入新領域,放手一搏的他從零開始,幸好遇上貴人及自行摸索走到今天,雖然跌跌撞撞,如今已能在這個逐漸式微的手工行業裡站穩一片天。

對於怎麼投入木屐行業,木屐老闆袁永君第一句話就說:「我不是從小學,是從30多歲學才入行,其實會踏入該行業是一種無奈」,他憶起當時,30歲前是跑業務維生,但一場車禍後被迫休養8個月,頓時完全沒收入,也沒有一技之長,而且已經邁入30歲,又有家庭壓力,恰巧看到電視報導木屐產業,因爲對木頭有興趣,而跟太太討論後決定投入該行業。

「我沒有退路!」袁永君說,當時用了身上僅存的保險理賠金,租下一間店面後,纔開始去與木屐店家洽談能否加盟,幾度撲空,最後找到才找到一家工廠,願意讓他商品販售木屐,不過並沒有教他怎麼製作、怎麼維修,當時工廠老闆拿了2雙小木屐作爲範本,在沒有人教學下,要他每日都得釘出10雙木屐,不時都會敲到手,一日復一日,技巧都是自己摸索來的。

今年58歲的袁永君說,當時告訴自己,一定要東山再起,只能成功不許失敗,最後店終於開成,直到現在,所幸20多年遇到一股木屐復古風,不僅開店還到觀光區設櫃。對於木屐文化逐漸式微,他也盼政府能重視照顧各傳統行業,不要讓技藝傳承淪爲口號,生存下才有辦法真正傳承。