美免繳稅家庭 今年逼近半數

四月十五日是美國的報稅截止日，數以百萬計美國人正在爲報稅而煩惱。不過，根據華府研究機構「稅收政策中心」（Tax Policy Center）所做的預測，有將近半數的美國家庭，今年報稅沒他們的事。

二○○九年有四七％美國家庭若不是因爲收入過低，就是擁有足夠的抵稅額度，或取得減稅和減免，不必繳納聯邦所得稅。二○○七年，免繳納聯邦所得稅的家庭比例爲三八％。

由於美國經濟不景氣，爲了照顧中、低收入家庭，美國政府近年來推出愈來愈多減免措施。如今，年收入低於五萬美元的四口之家，若有兩名子女年齡不及十七歲，就可免除聯邦所得稅。

美國政府一貫對富人課重稅，尤其前一○％富裕家庭，承擔極重比例的稅負。在二○○六年，這一○％富裕家庭，平均收入爲卅六萬六千四百美元，所繳交的稅金佔聯邦所得稅總額七三％。

美國過去十年內實施的減稅措施，也讓富人享受到一些優待。現在他們成了歐巴馬總統和國會民主黨人士課稅的目標。隨着免繳聯邦所得稅的家庭增多，富裕家庭勢必得繳納更多的稅。

雖然近半數家庭不用繳聯邦所得稅，大部分美國民衆仍需要在四月十五日前報稅。不報稅，罰款額度不會超過應繳交的稅額，但民衆最好還是申報，這樣才能拿回僱主預扣的所得稅稅金。

美國國稅局爲鼓勵人們報稅，局長舒曼在記者會表示，拜歐巴馬總統的「刺激經濟計劃」所賜，美國人今年的所得稅退稅平均每人增加二六六元，比去年提高約一○％，對許多納稅人來說，這或許是他們全年所能見到最大金額的支票。

另外，不必繳聯邦所得稅的美國人，大多仍須繳其它名目的稅，包括用來資助社會安全和「聯邦醫療保險」（Medicare）的薪資稅（payroll tax），汽油、航空及菸酒方面的消費稅（excise tax），許多人還必須繳交各種名目的州稅和地方稅。