美軍展開南海軍演 嚇阻意味濃

美國海軍尼米茲號航母打擊羣和馬金島號兩棲準備羣及其搭載的第13海軍陸戰遠征隊在南海展開聯合演習。圖爲尼米茲號航母。(摘自美國海軍官網)

正值美中關係因疑似中國偵察氣球被擊落而加劇緊張之際,美國海軍和陸戰隊11日在南海舉行聯合演習。駐日本的美國海軍第七艦隊週日表示,美國海軍尼米茲號航母打擊羣(NIMCSG)和馬金島號兩棲準備羣(MKI ARG)及其搭載的第13海軍陸戰遠征隊在南海展開「綜合遠征打擊力量行動」。

美國海軍第7艦隊新聞稿提到,包括艦艇、地面部隊和飛機的演習於週六舉行,但沒有透露演習結束時間。他們提及,美國此次聯合行動在該地區建立了「強大的存在,支持和平與穩定」。

馬金島兩棲準備羣指揮官查韋斯上尉(Tony Chavez)稱,「作爲一支準備就緒的反應部隊,我們支持廣泛的任務,包括海軍陸戰隊登陸、人道主義救災,以及通過可見和現有的戰鬥力威懾潛在對手」。第11航艦打擊羣指揮官、美國海軍少將史威尼(Christopher Sweeney)則表示,此次演訓有助於強化海軍與陸戰隊聯合作戰默契,提升美國維護印太區域自由與開放的能力。

根據美聯社報導,此次南海大規模演習是事先規畫好的,但近日中國偵查氣球日前在美國領空被擊落,引發兩國外交爭端,加劇了美中兩國本就已緊張的關係,也讓這場演習具有強烈的嚇阻意味。

加上中國一直以來聲稱對整個南海擁有主權,中方強烈反對其他國家在這塊每年運送5兆美元貨物海域上開展軍事活動。美國雖在南海主權沒有官方立場,但美國堅持認爲必須維護該區域的航行和飛越自由;每年派遣船隻駛過南海,並設防嚴密的前哨基地。

除此之外,美國還一直加強與菲律賓的防務聯盟,菲律賓面臨着中國海警,以及名義上是民用但實際是政府支持的漁船,侵佔南海島嶼和干擾菲國漁業問題。美方在南海種種行動,無不引發北京強烈抗議。