美軍4輛雷射戰車派往中東 實測沙塵對光束武器的影響

史崔克雷射戰車,半球型的就是5萬瓦雷射器。(圖/美國陸軍)

美國陸軍新任副司令明格斯(James Mingus) 將軍表示, 4輛實驗中的雷射戰車將前往中東地區,它們並不是參與當地的實戰,而是瞭解沙塵顆粒對光束武器的影響。這些雷射戰車是將5萬瓦的雷射武器,安裝在史崔克裝甲車(Stryker IFV) 上,是最接近實用化的雷射武器。

突破防衛(Breaking Defense)報導,明格斯將軍說:「我們都期待雷射武器,但我們需要知道它的實際性能。它 100%準備好了嗎?它會完美地工作嗎?可能不會,但我們會從中吸取教訓。」

在二月的早餐會上,美國陸軍參謀長蘭迪•喬治 (Randy George) 將軍表示,美國中央司令部 (CENTCOM)已準備好接收新的反無人機系統 (C-UAS),其中就包括雷射武器,該計劃的一部分是把5萬瓦功率的雷射砲整合到史崔克8輪甲車上,以擊落1 至3 級的空中威脅,也就無人機、火箭彈、迫擊砲。

利用雷射的高溫灼燒,擊毀無人機已經實驗很多次了,但是雷射是一種光線,它也容易容易受到天氣的影響,包括霧氣與沙塵,都會遮蔽雷射使它功率減弱。研發單位更需要知道遭遇惡劣天氣時,雷射武器的影響程度有多大。

雷射武器有不同的功率,有些團隊發展的是30萬瓦雷射,有些是5萬瓦雷射,愈高能的雷射當然愈強,但是它的耗電量也愈多,也就不實用。

明格斯說:「真正的威力是每平方公分的能量值。1具5萬瓦的雷射砲,要是能在10 公里處,在一平方公分的面積持續燒灼4 千瓦的功率,就可燒穿6公釐的的鋼板….但這真的很難,它必須非常精確照射才能穿透,而且任何類型的灰塵顆粒,都可能破壞它的威力。」

如果實驗發現,目前的雷射器確實可以精準的對小單位面積持續照,那麼就可決定 5萬瓦級雷射是否合適,還是30萬瓦級雷射纔夠用。

烏克蘭和紅海等地戰場上無人機的激增——包括徘徊、單向攻擊的無人機——正在加速推動開發新的防禦武器。近幾個月來,美國駐伊拉克和敘利亞的基地持續到帶炸彈無人機的襲擊,在約旦已造成3名美國士兵死亡。

雷射武器的造價雖高,但是它的每一次攔截的成功很低,它的「彈藥」是光線,也就是幾度電的成本,美軍試算過,每一次的高能雷射,平均耗電量大約也就幾元美金的電力成本而已。