美國重啓鈾礦生產與精煉 預計11月可出貨

克里斯滕森牧場10號礦井，重新開採鈾礦。(圖/UEC)

美國鈾能源公司 (UEC) 宣佈，在懷俄明州的鈾礦地點克里斯滕森牧場(Christensen Ranch)已開始生產，並且初期精煉(ISL) 設施也開始運作。這是美國決定擺脫俄羅斯鈾資源的重要一步。

世界核能新聞(WNN)報導，該公司表示，克里斯滕森牧場的 10 號礦井已於 8 月 6 日開始生產。而且初始生產模式中的鈾濃度也符合預期。UEC表示，所有啓動工作都在進展當中。

克里斯滕森牧場的礦井與鈾礦加工廠從去年就陸續完成準備工作，包括重新安裝設備、重新連接管道，以及對現有設施進行各種電氣測試、維修和升級，於是今年1月份，UEC批准重啓鈾礦挖掘工作。

從克里斯滕森牧場挖出的鈾礦，會先送往25公里外的伊利葛雷處理廠(Irigaray Central Processing Plant)進行精煉，該廠目前的許可產能是每年1125噸的 八氧化三鈾（U3O8，黃餅的主成份），未來還可提升到每年1800噸。 預計第一批黃餅預計今年 11 月或 12 月出貨。

黃餅（Yellowcake）是鈾礦加工後的第一步，外形一般爲黃色粉末。

UEC 總裁兼執行長阿德納尼(Amir Adnani)說：「我爲懷俄明州團隊感到非常自豪，進一步穩固了美國的鈾資源，全球鈾市場基礎穩固，核電和鈾需求前景強勁。」