美國天價核電廠終於全功率發電 建造成本超過1兆臺幣

美國喬治亞州的沃蓋特核電廠。(圖/southernnuclear)

美國喬治亞州的沃蓋特核電廠(Vogtle Electric Generating Plant)3號機,終於達到100%滿功率運轉,即將在下個月正式進入商轉。這座核電廠是美國進入21世紀之後,再次建造的大型核電廠,過程相當曲折,包括母公司破產,曾一度認爲可能無法完成。但是,它現在再次被視爲美國核能復興的開端。

美聯社報導,喬治亞電力公司(Georgia Power Co.)宣佈,位於奧古斯塔(Augusta)東南方約20公里的沃蓋特核電廠3號機,已達到1,100百萬瓦的滿功率輸出。這足以爲大約 50萬戶家庭和企業供電,也可供電到其他州。

喬治亞電力公司首席執行長葛林尼(Kim Greene)在聲明中表示:「這絕對是令人高興的成就,我們現在正在進行進一步測試,以證明3號機長期穩定運轉。」

「未來幾十年內,核電廠會提供喬治亞州的家戶、企業提供強力、可靠、無碳排放的清潔能源。」

AP1000壓水反應爐原理,構造較前一代壓水爐簡單。(圖/southernnuclear)

比3號機稍晚動工的4號機也已經完成,正在進行最後的無燃料試運轉,接下來將在7月至 10 月期間,開始裝載低濃度燃料,也就是俗稱的「熱測試」,通過之後可在明年逐步拉高功率,實現商業運轉。

沃蓋特核電廠的3號機與4號機,採用的是西屋公司設計的AP1000反應爐,這是一種大功率壓水式反應爐。同時,它們也是美國幾十年來,第一批從頭建造的新反應爐,都是2009年動工,因此被稱爲「第一批21世紀的反應爐」,2部機組的計劃成本140億美元,預期在2016年開始發電。

然而,工程僅2年就遇到福島事故,工程擱置下來,再加上美國頁岩氣的有效開發,管線天然氣成本比核電還低,使得2座反應爐一直遭到「必要性」的質疑,也導致西屋電氣核能部門破產。

最終美國能源部出手挽救,認爲AP1000反應爐事關美國核能工業的存廢,於是繼續建造,但工程延誤與原料上漲等問題,最終建造成本超過一倍,達到310億美元。而且這還不包括原先承包商西屋公司,在破產後支付的37億美元,把這部分加下去,總支出接近350億美元,約1.06兆臺幣。

爲了攤平如此高額的建造成本,喬治亞州的 270 萬用電戶都必須幫忙支付,平均各家戶的每月電費會多收3.78 美元(約115.5新臺幣),將反應在7月份的電費帳單。在4號機運轉後,還會再漲電價。

不過,喬治亞州可以開始建低天然氣的發電比例,長遠而言是有利的。