美國媽祖廟恭迎北港媽 異鄉遊子湧入渴望心靈寄託

美國媽祖廟今天恭迎「北港媽」,不少異鄉遊子涌入參拜,在美求學工作7年的孫得崴說,宗教力量幫助他度過思鄉,特地請假參加活動。圖/中央社

美國媽祖廟今天恭迎「北港媽」,不少異鄉遊子涌入參拜,在美求學工作7年的孫得崴說,宗教力量幫助他度過思鄉。他雖然無法到休士頓參加遶境,但已廣傳給各個朋友,推廣媽祖文化。

1986年,舊金山朝聖宮分靈北港朝天宮,成爲美國第一間供奉媽祖神像的廟宇,又稱美國媽祖廟。過去每隔4年、現在每隔3年,朝聖宮分靈北港媽祖會回到臺灣孃家,雙方情感深厚,相互交流也促進美國對臺灣「宗教文化」的認識。

今天,「北港媽」在相隔多年後再次巡禮美國,並擴大爲「美國遶境文化藝術節」,從舊金山、休士頓、到紐約,媽祖以「世界和平女神」之名宣揚至各地。

爲了恭迎「北港媽」,美國媽祖廟下午舉行隆重參香團拜儀式。除朝天宮和朝聖宮人員,駐舊金山代表處在處長賴銘琪帶領下幾乎全員出席。廟內還涌入大批來自各地的信徒,有年輕人特地向公司請「北港媽祖遶境假」前來參拜。

在南灣聖荷西工作的孫得崴,帶了兩名友人一同到朝聖宮。本身就有宗教信仰的他,7年前來到美國唸書而後工作,他說,在異鄉打拚特別需要心靈寄託。

孫得崴告訴中央社,臺灣美國兩地有時差,與家人聯繫不易,要靠宗教的力量度過一次又一次的關卡,如今的美國治安並不好,也很感謝神明護佑平安。

這次「北港媽」美國巡禮,在休士頓會有類似臺灣的「遶境儀式」,不過,駐駕在舊金山期間,僅會供信徒參拜,不會有遶境活動。孫得崴說,他雖然無法前往休士頓,但已將消息廣傳給許多友人,讓更多人有機會獲得這份感動。

另一名住在舊金山當地的信衆陳小姐,上個月首次回臺灣參加媽祖遶境,看見大家無私的付出令她爲之動容,聽聞「北港媽」會來舊金山,特別前來參拜。

舊金山參拜儀式現場多以華人爲主。朝聖宮董事長顏榮利受訪表示,在國外推廣臺灣宗教多少有些難度,但希望第二代能認識自己的宗教文化,將信仰「傳承」,也期盼更多年輕人加入讓推廣工作更活潑,「年輕化是未來的趨勢」。

北港朝天宮這次帶來不少具創意的結緣品,像是符令餅乾、媽祖吊飾、米餅。

朝天宮董事長蔡詠鍀形容「時尚感十足」,希望透過這樣的方式讓更多人認識媽祖文化,也歡迎外國朋友到臺灣觀光,並親自赴北港朝天宮參觀,瞭解廟宇的文化、歷史、及建築之美。