美第1位被判有罪的前總統?川普封口案歷史性裁決本週揭曉

全世界都關注的川普封口費案,自4月中旬開始在紐約曼哈頓州法庭審理已一個月,下週一進入最後關鍵階段。(美聯社)

全世界都關注的川普封口費案,自4月中旬開始在紐約曼哈頓州法庭審理已一個月,下週一進入最後關鍵階段。前總統川普的私人律師柯恩擔任檢方壓軸證人,本週爆出多項驚人內情,川普辯護律師則嚴厲交叉盤問,試圖暴露柯恩證詞不可信,是否能說服陪審團,成爲焦點。下週此時,川普可能被定罪,成爲史上第一名被判有罪的前總統,但也有可能被宣判完全無罪,兩種情況,都將撼動2024大選結果。

川普被控僞造公司內部紀錄,掩蓋向科恩律師支付代墊13萬元封口費,但川普除了否認與醜聞豔星丹尼爾斯有染,同時否認34項僞造商業紀錄的刑事罪名,也否認有所謂封口費一事。檢方認定犯罪事實是13萬元由律師柯恩代墊在先,這本是川普私人支出,但在川普公司被列爲是柯恩的「律師費」,此舉是爲掩蓋川普醜聞,消除競選總統障礙,非法影響2016年大選結果。

檢方在過去四周向陪審團呈堂舉證各種文件簡訊電郵文書,抽絲剝繭,傳訊多名證人,從當年參與起意要聯合封殺醜聞的八卦小報發行人,到經手川普親筆簽名封口費支票的公司財務會計主管多人,證明這些人都直接或間接,知情與不知情參與封口費行動,更包括兩名關鍵當事人女主角豔星丹尼爾斯,與負責擺平的律師柯恩。

在檢方引導下,丹尼爾斯當庭詳述2006年與川普在加州太浩湖畔的鹹溼之事,淋漓盡致,連主審法官都連連喊停,儘管被告川普矢口否認,但檢方與多位證人成功證明川普丹尼爾斯之間男女之事,是川普事後要遮掩的醜聞。

前律師柯恩是檢方最後一位證入,更是重磅關鍵證人。柯恩在過去幾天向陪審團提出秘密錄音,顯示他向川普報告,他與八卦報發行人協議,由柯恩出面提供15萬元封口費給另一名豔星及丹尼爾斯,錄音顯示川普、柯恩與公司財務長三人商討此事。柯恩證詞證明川普從頭到尾知情,並實際參與拍板「去做吧」,柯恩供稱川普先是要他不要付錢,能拖多久就拖多久,「最好能拖到選後,如果我當選,此事無關輕重;如果輸了,我更不在乎」,而且還決定「由我先墊付錢」。

檢方由柯恩作證中,第一建立封口費與他先代墊支付的事實,第二這筆封口費在川普當選後,同意按月分期付款還給柯恩,每月3萬5000元。川普當選後,柯恩「每個月都按時收到錢」,但是記帳名目「都是假的」。至此,檢方向陪審團證明,川普授意柯恩進行封口費,同時證實封口費名目被篡改成律師費,目的在掩蓋自家醜聞,影響大選。

但川普辯護律師白朗奇嚴詞交叉質詢柯恩,成爲全案焦點。白朗奇意圖向陪審團證明柯恩「撒謊成性」,列舉柯恩過去法院與國會聽證「處處說謊」。柯恩之前作證稱他曾在2016年10月某日與川普通話,表示他會付錢處理封口之事,但律師白朗奇當庭出示柯恩當天傳給川普貼身隨扈的簡訊,並非要求與川普通電話討論封口費,簡訊內容是柯恩自稱遭到恐嚇,要求隨扈幫忙。

旁聽的媒體描繪陪審員對兩人交鋒激烈,聽的入神。近月來在被告席上的川普半睡半醒,這幾天則全神貫注聽律師不斷指出柯恩說謊的案例,向陪審員證明柯恩之言不可信。連CNN在評論柯恩被詰問的表現時都指出,川普律師白朗奇表現優異,向陪審團成功證明柯恩證詞不足採信。

封口費案將在本週進入最後階段,檢辯雙方就準備結辯,交由陪審團閉門裁決。預計在5月底國殤日長週末之前,陪審團就有結果。但目前還有一懸念,川普還沒有決定是否親自出庭作證。各方都承認川普親自作證,戲劇性極大,但也非常危險,很難預知七男五女紐約客陪審員如何反應。不過只要有一位陪審團員不接受柯恩關鍵證詞,就難定罪川普。

川普在封口費案中被控34項罪,紐約州刑法對這些篡改商業文書罪最高刑期四年,如被定罪,川普必將上訴,法官已明示各罪將同時執行,但最後這種非暴力犯行,多半會以處以緩刑,而且上訴將會拖到11月大選。

川普被控的另外三案,目前看來都將推遲到11月大選之後纔會審。如果陪審團裁定川普控罪不成立,川普就更會放大聲量,聲稱政治迫害,歷史性審判結果本週就將揭曉。