歷經20多年!號稱全球觀測「伽馬暴」最強衛星 中法天文衛星成功發射

中法天文衛星22日成功發射。 中新社

歷經20多年努力,由中國大陸與法國合制的「中法天文衛星」22日升空,官方表示,這是迄今爲止全球對「伽馬暴」開展多波段綜合觀測能力最強的衛星,將對伽馬暴研究等太空天文領域科學發現發揮重要作用。

據新華社報導,中法天文衛星22日下午在西昌衛星發射中心的長征二號丙運載火箭託舉下升空,隨後進入預定軌道,發射任務圓滿成功,前往宇宙探索伽瑪射線暴(Gamma-ray burst,GRB)。

綜合法廣和央視報導,該衛星是中法兩國聯合研發製造的太空科學衛星,將對伽瑪射線暴研究等天文領域科學發現發揮重要作用。該衛星重達930公斤,搭載兩臺法國儀器和兩臺中國儀器。

中法天文衛星中方首席科學家魏建彥介紹,伽瑪射線暴來自數十億乃至上百億光年外的宇宙深處,對其進行深入觀測和研究,有助於人類解決天體物理學、物理學以及基礎科學中等問題,有望揭開更多宇宙誕生之初的科學奧秘。此次中法天文衛星的目標是發現和快速定位各種類型的伽瑪射線暴,全面測量伽瑪射線暴的電磁輻射性質,利用伽瑪射線暴研究宇宙的演化和暗能量。

大陸國家航天局官微發文指出,「中法天文衛星」自2005年啓動論證,歷經20餘年共同努力,才完成了衛星概念研究、可行性論證、方案設計、初樣和正樣階段的研製工作。

官方表示,這是迄今爲止全球對伽馬暴開展多波段綜合觀測能力最強的衛星。未來將通過科學載荷的聯動探測,發現和快速定位各種類型伽馬暴,全面測量伽馬暴的電磁輻射性質,利用伽馬暴研究宇宙的演化和暗能量,快速後隨觀測引力波等天文暫現源,從而瞭解伽馬暴現象的起源和物理性質及其在宇宙學中的應用等。

而這個項目源於法國和中國航天機構之間的合作,另有雙方其他科學和技術團體參與,這種層次的太空合作在西方和中國之間相當罕見,尤其是美國自2011年以來禁止NASA與北京進行任何合作。

美國哈佛-史密鬆天體物理中心(Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)天文學家麥克道爾(Jonathan McDowell)表示,美國對技術轉讓的擔憂,阻礙美國盟友與中國合作,但類似此次合作的項目偶爾會發生。

以今年5月大陸發射的嫦娥六號來說,嫦娥六號任務搭載法國的氡氣探測儀、歐洲太空總署的月表負離子分析儀、義大利的雷射角反射鏡、巴基斯坦的立方星等國家的載荷和衛星項目。麥克道爾指出,雖然中法天文衛星絕非特殊案例,但在中國和西方太空合作背景下仍然重要。

中法天文衛星號稱是全球觀測「伽馬暴」最強衛星。(圖/取自大陸國家航天局官微)