雷虎之神 凌空翻滾 完美降落

有「雷虎之神」稱譽的羅化平中將，日前逝世享耆壽97歲。圖爲2007年8月，羅化平（右）在隊史館向同僚分享往昔的豐功偉業。 （本報資料照片）

曾擊落共機，並任空軍雷虎小組領隊，有「雷虎之神」稱譽的羅化平中將，日前逝世享耆壽97歲。羅化平1926年生，歷任空軍聯隊長、空軍官校校長及聯勤總部副總司令等職，是著名的空戰英雄。羅化平公祭訂於11月1日舉行，治喪委員會主任委員爲前空軍司令熊厚基上將。

根據「中華民國的空軍」月刊第941期介紹，羅化平將軍20歲畢業於航空學校，下了部隊飛各式戰鬥機，一個月通常會有20小時的飛行時數，40多年來總共累積約1萬小時，曾經空中跳傘1次、場外迫降2次，中彈1次，而更多不計其數的空中危險與意外事件。

羅化平年輕時最爲人所知的，莫過於參加民國44年「七○四霞浦空戰」與49年「二一六東山島空戰」；羅化平曾擊落共機，成爲著名空戰英雄。

不過，羅化平最爲這一代空軍飛行員熟悉的是其曾任雷虎特技小組領隊，有「雷虎之神」稱譽。

根據月刊報導，1959年雷虎小組訪美，12架軍刀機冒惡劣天氣橫跨美洲大陸，航行數千哩，在美國首都及各大城市飛行表演百餘場，歷盡艱難，圓滿達成任務。羅化平老師略帶驕傲地說，「那是因爲我們不是花拳繡腿專門表演的馬戲班，而是一支專業的空軍戰鬥機部隊，克服困難是我們的本能，即使不可能，也要變其爲可能，這就是我任神聖的責任與使命」。

當時，除了雷虎小組，世界上還沒有9機編隊特技飛行表演，當雷虎小組在「世界航空會議」表演成功後，隔天成爲當地太陽報頭版的報導；此外，雷虎小組還曾在美國華府表演12機變化隊形，讓所有美國觀衆與他國飛行特技小組大吃一驚。羅化平老師說，這是雷虎小組有史以來最大冒險和偉大的傑作。自此，奠定我空軍雷虎小組在國際飛行特技界聲名，羅化平成了雷虎之神。