樂看成長 林應然投身第一線照護孩童

林應然因喜歡看小孩成長，投身別人認爲「很麻煩」的小兒科。（林應然提供／林周義臺北傳真）

40年前的臺灣，外科、內科、婦產科及兒科是醫學生的首選科別，必須成績好才能被選上。基層醫療協會理事長林應然，因喜歡看小孩成長，投身別人認爲「很麻煩」的小兒科，甚至在接受本報專訪時，仍忙着安撫哭泣的病童。兒科是重要的第一線角色，爲醫院擋下了輕症病人，許多人給他看病，一看就是看到老。

小兒科在別人眼中是個麻煩的科別，過去流行打「頭皮針」，但小朋友頭皮小血管多，打針很困難，每當被人問及爲何要選兒科？林應然總是開玩笑稱：「兒科急救不太需要出力，2只拇指壓胸就夠了。」而放眼其他科別，外科太累，內科疾病複雜，得看病人慢慢衰老，婦產科又得半夜接生，於是他最後選擇了能看着小朋友成長的兒科。

「兒科、內科、耳鼻喉科、家醫科都扮演重要的第一線角色」，林應然說，高達9成的患者在基層醫師的照顧之下，不必跑到大醫院，也紓解了醫院急診、住院的壓力。小兒科醫師也是家庭醫師，大部分的小朋友都由爸爸媽媽、阿公阿嬤帶來，來到診所後，大人也順便一起看病，且很多人都是從小看到老。

疫情期間，許多人在家隔離，林應然天天打電話詢問近況，瞭解病人需不需要有進一步的處理。當時許多診所經營困難，幾乎要關閉，臺北的街道相當冷清，沒人敢來看病，就怕診所有病毒，出來看病反而被傳染，好不容易撐到疫苗問世，診所肩負起打疫苗任務，才緩解了倒閉的危機。

林應然說，小朋友照顧起來比大人棘手，以打疫苗爲例，小朋友多需要先由大人抓住，爲1個小朋友打疫苗的時間，幾乎可以幫20～30個大人打完疫苗。即便工作的辛苦程度有落差，但小兒科的給付卻沒有得到公平的對待，政府嘴上說重視小朋友，但實際上卻並非如此，少子化之下，兒科醫師未來恐面臨凋零危機，他希望政府能聽見民間的聲音，改善整體醫療環境，吸引更多人投身兒科，別讓未來的小朋友無醫師可看。