克萊-湯普森剛走,勇士就已經不想他了?
當八歲的巴迪-希爾德學習本土偶像邁克爾-湯普森的投籃動作,把球投進牛奶箱做的籃筐,持續到深夜的打球聲惹得隔壁鄰居破口大罵時,他很難想象,20多年後的自己會接過偶像兒子的重擔。
勇士球迷也很難想象,上賽季已經明牌的隊內矛盾,斷崖下滑的湯普森和又老一年的庫裡,排不完的輪換和進不去的季後賽,還有在15顆雞蛋上跳舞的科爾……亂成晉西北的球隊,在休賽期的大洗牌之後,竟然晃悠悠地打出了季前賽6勝0負,全聯盟唯一不敗的球隊。
比勝利更關鍵的,則是他們在比賽中展現的全新風貌。比起之前王朝覆滅一般的光景——既得利益集團和新興階級的矛盾無可調解、有限的資源和機會在內耗和試錯中流失、單是維繫內部基本的團結就已耗盡心力......新賽季的勇士更像一支正常的NBA中游球隊,沒有肉眼可見的尷尬,球員們正常跑戰術,首發和替補都有了合理框架,球隊和球迷都彷彿從一段打了死結的關係中解脫了出來。
他們淚中帶笑地送走功勳老將,引進梅爾頓、李凱爾這些靠譜拼圖,正式讓穆迪、庫明加、波傑姆斯基、傑克遜-戴維斯等年輕人扛起重擔。而真正讓他們實現平穩過渡的關竅,還是巴迪-希爾德的無縫對接,成了最完美的克萊-湯普森平替版。
季前賽6場球,希爾德場均僅僅出戰17分鐘就可以得到11.8分,三分命中率達到了誇張的48.7%,39投19中,數量和質量都相當恐怖。他的正負值也高達+73,只要在場,勇士基本就一直在贏分。
勇士球迷們開始把庫裡和希爾德的新組合叫做“Splash Buddies”,就連組合名字也完美平替庫裡和克萊的“Splash Brothers”,一樣可以譯爲水花兄弟。
在幾年前,拿希爾德和克萊作比較絕對是荒謬的,兩人是不同檔次的球員。但現如今,34歲的克萊和31歲的希爾德孰高孰低,或許真的要看看新賽季的表現纔會知道。
水花兄弟之所以聞名於世,靠的就是兩個頂級射手互爲倚仗。無論湯普森去年的防守、運動力和準心如何神鬼莫測,他也能以39%的三分準心場均射入3.5個三分,詮釋“瘦死的駱駝比馬大”。
而希爾德呢?在過去5個賽季裡,他是NBA三分命中數最多的球員,多達1322球(庫裡因爲2019-20賽季只打了5場,以1264球排名第二)。自2017年至今,希爾德和庫裡是NBA命中三分最多的兩名球員,兩個人合計投進了超過4000記三分(庫裡2154,希爾德1924)。
整個NBA生涯三分命中率超過40%的希爾德在進攻端的表現確實完美契合勇士的需求,而讓他能夠逼近三分之神的另一個原因,是他足夠持久,生涯8個賽季只缺席6場比賽,上個賽季甚至出戰了84場常規賽……
所以,巴迪-希爾德,就是延續水花兄弟這一名號的最經濟的選擇。
希爾德的出手速度非常快,擅長跑出機會,就算防守人像這回合一樣貼臉,他依然能果斷出手,而不是像普通射手那樣猶豫、撤回。從這一點來說,希爾德和水花兄弟很像,都極其信賴自己的投射。湯普森曾說:“球隊僱我就是讓我投籃的。”這句話放到希爾德身上也無不可。
甚至在防守人沒有失位、幾乎封臉的情況下,希爾德依然敢接球自信出手。
除了投籃速度和爆棚的自信心,希爾德的投射範圍也遠至中線。超遠三分儼然是他的常規武器,就像水花兄弟那樣。
在上賽季的76人,希爾德一半的出手是接球投三分,他的跑動和投射威脅足夠大,大到全隊戰術都能以他的接球三分爲核心。
而在新賽季的勇士,考慮到二陣容有李凱爾這樣的策應軸,有穆迪和小佩頓這樣的後衛,希爾德在無球端的戲份會更加凸顯,勇士慣用的“四菜一湯”戰術可以直接複用在希爾德身上。
更難得的是,希爾德的持球技能遠在湯普森之上。曾作爲俄克拉荷馬大學後場絕對持球核心的他,可以策動擋拆,可以運球后幹拔,面對替補級別的對手,希爾德扛得起持球發起進攻的任務,這就給科爾帶來了更豐富的打法。
多次運球單打的幹拔三分,湯普森怕是很難做到
這種看起來慢慢悠悠卻能攪動防守的單打,也是希爾德的拿手招式
在對手忌憚自己的遠射時,希爾德也能選擇攻框
青少年時期的希爾德以持球突破而聞名,他從大二纔開始着重打磨自己的遠射。雖然速度和爆發力並非頂尖,但憑藉自己的遠射威脅,希爾德同樣可以利用突破造成殺傷。
不過,限於身體素質的短板,希爾德很難單靠自己撕裂防線,只能通過這種節奏和控運的變化,強行獲得出手空間。他的幹拔效率不算穩定,一般都低於四成,好在裡面大部分都是幹拔三分,留給他打中距離巨星球的機會相當有限。
可就算這樣,在青黃不接的勇士二陣容中,希爾德的持球攻堅能力都算是相對最穩的,可以預見,新賽季的他會有更多個人發揮的空間。
身爲正統二號位,希爾德甚至具備一定的擋拆後傳球能力。在2022年被交易到步行者的後半個賽季,他的場均助攻甚至接近5個,但失誤數也水漲船高。好在勇士替補有李凱爾協助組織,希爾德還是以接球后進攻爲主,這纔是他的舒適區。
季前賽的超高效率和勝率只是勇士爲之心動的部分原因,最讓科爾欣慰的是,希爾德願意打替補。並且科爾已經表示,會讓希爾德在新賽季出任第六人的角色。
在替補出場13分鐘射入4記三分擊潰活塞之後,科爾的興奮之情就溢於言表:“他看起來很適合這個角色,他替補登場,你馬上就能感受到他的影響力。我們需要這樣一個替補得分手,他的表現非常出色,我感到非常興奮,這個角色對他來說也很有意義。”
科爾的癡漢言論裡充滿了擁抱一段新關係的如釋重負感,就像溺水者吸入了新鮮空氣。確實,勇士需要替補得分手,在普爾這顆雷爆炸後,上賽季的科爾試圖讓克萊擔任這個角色,後者一度低迷的表現也確實強勢反彈,替補第一場就22中13,斬獲賽季新高的35分6籃板。替補14場,真實命中率高達63%,比首發時期的57%高了一截,甚至使用率也不降反升。
打替補虐菜固然爽,但湯普森畢竟是個傳統的美國球員,他和艾弗森的想法類似,始終覺得自己是最優秀的球星之一,首發和替補的差距遠大於戰術意義。何況職場上,只要吃了一次苦,就有吃不完的苦,他如果真下了替補,以後可能就回不到首發了。
偏偏湯普森又是純血金州正黃旗元勳,4次冠軍的股肱之臣,勇士老闆都給他下跪膜拜過不止一次。克萊自新秀賽季,2012年3月之後就沒打過替補,懷着這樣的驕傲和自尊,他也很難接受這樣的現實。
成爲替補就意味着“你沒那麼重要。”這體現在比賽的另一方面——勇士開始把他排除出決戰陣容。湯普森瞬間感覺到了這一點:“我是最好的球員之一,這對任何人來說都很難,我會誠實地告訴你,這非常困難。”
過去是輝煌的,現實是殘酷的,科爾一邊派穆迪和8場比賽打了61分鐘的桑托斯替代湯普森上場,一邊向媒體隔空安撫湯普森:“對一個如此出色的名人堂球員來說,處理傷病問題並不容易,對任何球員來說,接受老化都不容易,但他的內心很堅強。”
很難說這是安撫還是勸導,抑或是委婉說明自己這麼做的理由。反正湯普森實在很難接受,當科爾決定把湯普森放到替補時,後者情緒失控,吼了主帥和助教團隊。雖然他在賽季末重返首發,但裂縫無法填平,現在的湯普森已經穿上了獨行俠的隊服,因爲獨行俠願意給他首發位置。
而希爾德的命運恰好和大傷前順風順水的湯普森相反,十年的坎坷早就磨平了他的棱角。新秀賽季的希爾德被鵜鶘交易到了國王,在國王的6年裡,他有40%的時間在打替補。剛在18-19賽季打出生涯最佳一年,轉眼就在新賽季坐了44場的板凳。
從國王到步行者再到76人,希爾德和球星之間的距離越來越遠,面對的質疑越來越多,上賽季的他第一次體會到季後賽的滋味,卻在首輪6場比賽裡被雪藏了3場。現在的他已經31歲,早已習慣了替補登場,只要球隊給他合適的機會,證明自己還有繼續打NBA的實力。
從這個角度來說,勇士和希爾德就像兩個失意的人報團取暖。勇士需要希爾德的投射、持球和無條件配合替補出場的態度,希爾德需要勇士成熟的擋切體系和現役第一隊友buff加成器——斯蒂芬-庫裡,續寫自己接近第四節的職業生涯。這樣互有所求的關係反而更爲緊密可靠。
在新賽季的媒體日上,追夢讚揚了管理層休賽期的引援:“簽下小波特、別利察和小佩頓,這些2021年加入的新球員讓我們從附加賽球隊變成了冠軍球隊。而看看現在的新夥伴,他們都是久經考驗、備受尊敬的球員,你知道他們會帶來什麼。上次這樣的球員加入我們時,我們實現了自己的夢想。”
雖然這更多是一種高情商發言,但以希爾德爲代表的交易確實是低調紮實的查漏補缺。勇士王朝的落幕依然像庫裡的年齡一樣無法逆轉,但黃昏餘暉也能折射出迷人的光芒。
或許今年的勇士,還能給我們帶來另一番驚喜。
而巴迪-希爾德,就是這抹餘暉裡別樣的亮色。