柯爾慧眼識英雄 裡夫斯成美國男籃板凳王牌

世界盃美國男籃隊替補後衛裡夫斯(15號)延續他在NBA季後賽打出的大驚奇,從熱身賽到開幕戰一路有高水準的演出,幫助美國隊場場贏球,完全不辜負總教練柯爾把他選進陣中的堅持。 美聯社

2023籃球世界盃美國男籃成軍,亞特蘭大老鷹明星後衛楊恩很不開心自己沒能入選,楊恩上季場均26.2分、10.2助攻。楊恩沒能入選美國隊,被視爲遺珠,NBA二年級菜鳥196公分湖人後衛裡夫斯破格入選,備受質疑。

裡夫斯是2021年NBA新人選秀會落選秀,也是今年世界盃美國男籃唯一一個沒能在新人選秀會入選的國手,NBA球齡兩年,僅比兩個NBA菜鳥213公分中鋒凱斯勒、208公分前鋒班切羅資深一年。經過五場熱身賽和世界盃首戰考驗,裡夫斯證明自己超凡實力確實值得入選美國男籃,美國男籃總教柯爾(金州勇士教練)選人眼光和堅持得到最大回報。

柯爾當初會挑中裡夫斯,捨棄像楊恩這樣的NBA球星和當紅射手,看中的就是裡夫斯能融入各種陣容和團隊,尤其是可以打無球、擅長接球就投,外線、防守、團隊意識都是最頂級黏着劑,一對一持球擋拆和進攻同樣無可挑剔。

柯爾放棄知名球星楊恩(右)而選擇還沒有什麼豐功偉業的裡夫斯(左),這個決定受到了很多人的批評,連楊恩本人也感到不平。 美聯社資料照片

柯爾知道里夫斯很出色,但沒想到裡夫斯竟然這麼超凡。美國男籃熱身賽五戰,世界盃首戰99:72輕取紐西蘭,過去六場比賽裡夫斯是全隊進攻效率最高,功能最完備,戰術球權最少,卻能成爲美國男籃改變比賽的那個關鍵「王牌」球員。

裡夫斯在美國男籃球權極少,更多時間得扮演無球、空手跑動射手,但裡夫斯接球就投是全隊跳投最穩定射手。當美國男籃進攻陷入困境,大多單打、命中率不高、得分當機,裡夫斯上來替補,他總是可以帶來各種能量,持球、一對一單打、擋拆、外線、突破,裡夫斯無一不精。

更重要的是每次裡夫斯替補上場,美國男籃都能扭轉場上情勢和局面,進攻更順,團隊攻防更嚴謹,比數拉近、超前,美國隊都能重新控制比賽節奏,打出不同局面。

跟美國男籃先發前鋒布里吉斯、英格倫比起來,裡夫斯的持球進攻和無球跑動、接球就投,簡直完美。跟美國男籃先發後衛布朗森比起來,裡夫斯創造力、一對一、外線更穩定出色,組織力和防守都是精英級別。

裡夫斯不只是在上季NBA季後賽打出非凡數據和個人顛峰,在大多數NBA球員都需要時間適應,規則、攻防、打法甚至格格不入的國際籃球,裡夫斯毫無適應困難,他出色控球能力和絕頂球商,搭配五成以上三分命中率,已經成爲美國男籃板凳最安定力量。

裡夫斯(15號)對國際籃球適應之快速再次讓人感到驚奇,也充份展現了他的籃球智慧。 歐新社

「國際籃球打法、規則、空間確實跟NBA有很大不同,尤其是更多身體對抗,但終究還是打籃球,籃球沒有什麼差別,只要你融入其中。」裡夫斯談起國際籃球和NBA籃球的不同風格和打法,他沒有任何適應不良問題。

能控會切,一對一和擋拆執行力近乎完美,加上穩定三分外線和籃下終結能力,裡夫斯搭配替補控球哈利伯頓和體能勁爆鋒衛搖擺愛德華茲,三人合體宛如美國男籃黃金後場。2023籃球世界盃纔開打四天,裡夫斯已經成爲美國男籃最有人氣球星,不只是球迷高舉標語爲裡夫斯加油,美國媒體更喜歡追着裡夫斯跑,傾聽美國男籃「板凳王牌」對籃球的理解和各種觀點。

籃球場上最困難的角色和挑戰有三,第一是沒有球權,第二是打無球,通常沒有球權又要打無球,大多數球員都很難有正常發揮和水準表現。第三是防守,如果沒有球權、戰術,又要常常打無球,防守不好的球員根本上不了場。裡夫斯在美國男籃陣中角色就是這樣,從替補出發,又不是打控球,幾乎沒有球權,更多時間打無球和空手跑動,還要能全面協防打出最佳防守對位,減少被錯位單打。

許多球迷是一直到季後賽才知道湖人有裡夫斯(右)這號人物的存在,也有人對湖人以4年5600萬美元與他續約不解,現在看來湖人是賺大了。 美聯社

裡夫斯是美國隊最沒名氣、出身最卑微球員,但他卻打出美國隊最高進攻效率和最穩定外線,同時是改變比賽最重要關鍵球員,這一切都讓湖人高層和詹姆斯看在眼裡,爽在心裡。名氣不一定大於實力,出身卑微不一定就是凡人,裡夫斯無疑是今年美國男籃最特別球員,顛覆傳統、超凡脫俗,看他打球就是一種享受。