可持續專欄 | 微軟是在洗綠嗎？

說到可持續性，很難分辨誰在走向綠色，誰只是在粉飾太平。

“微軟需要對其氣候足跡負責，並致力於減少目前依賴化石燃料的供應鏈中的排放。我們沒有時間聽空洞的承諾、模糊的淨零排放承諾和其他漂綠伎倆。記錄很清楚——在我們保護氣候的鬥爭中最關鍵的十年裡，微軟落後了。”在北美環保組織Stand.earth的網站上，一封寫給微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉的請願信這樣寫道。

這種指責可能並不是來自綠色激進者的批評。作爲老牌科技巨頭，微軟在減碳方面的表現確實引發了爭議。

一方面，微軟有一個雄心勃勃的淨零目標，到2025年實現100%可再生能源，到2030年實現負碳排放，並承諾爲負排放技術投入10億美元——這個雄心勃勃的淨零計劃廣受好評。

然而另一面，微軟對於石油工業的真實態度，購買碳抵消來中和其碳排放的行爲似乎又讓它的承諾看起來並不足夠可信。

難捨石油

截至2023年和2024年，微軟繼續與石油和天然氣公司保持合作關係，尤其是在提供雲計算和人工智能（AI）服務方面。通過Azure平臺，微軟爲這些公司提供了大量數據處理和分析能力，幫助他們提高運營效率、管理排放，並開發新的低碳技術。

例如殼牌使用微軟的人工智能技術和物聯網來優化石油和天然氣的勘探、生產和運輸過程，以提高效率並降低成本。

微軟也與雪佛龍達成了長期的戰略合作伙伴關係。雪佛龍利用微軟的Azure雲計算平臺和人工智能技術來管理和分析大量的地質數據，從而優化其油氣田的開發和運營。

微軟與埃克森美孚合作同樣是利用Azure和人工智能技術，幫助埃克森美孚優化其在美國二疊紀盆地的石油生產。這個項目的目標是通過數據分析和機器學習來提高採油效率。

BP也使用微軟的Azure平臺來分析和管理其全球石油和天然氣資產。這些合作項目展示了微軟如何在能源行業中扮演關鍵技術合作夥伴的角色，即使在該行業面臨着向可持續能源轉型的壓力下。

這也是爲什麼微軟的環保承諾受到批評的原因之一，因爲這些合作可能與全球減少化石燃料依賴的目標相悖。

不止是科技平臺會否助長化石燃料的使用的爭議，微軟自己公佈的數據還從另一側面反映出其面臨的綠色挑戰：人工智能本身的擴展。

微軟2024財年的碳排放數據顯示，與2023年相比，碳排放量顯著增加。這主要歸因於公司在人工智能領域的迅速擴展，導致數據中心的能源需求大幅上升。微軟的總碳排放量增加了近30%，這包括範圍1（直接排放）、範圍2（間接能源排放）和範圍3（供應鏈和產品使用產生的間接排放）。

無效的抵消？

微軟的一些環保計劃是依賴於購買碳抵消來中和其碳排放。批評者認爲，碳抵消並不能真正解決碳排放問題，有些項目甚至存在虛假或誇大的成效，無法達到真正減少溫室氣體排放的目的。

微軟宣佈，在氣候解決方案提供商3Degrees的協助下，從北加州西部河流保護協會（Western Rivers Conservancy）的藍溪改進森林管理項目（Blue Creek Improved Forest Management Project）中購買80000噸碳清除量。

該項目由總部位於俄勒岡州的非營利性保護組織西部河流保護協會（WRC）管理，可產生碳和可持續木材收入，使古老的棲息地重新煥發生機，並改善藍溪流域的健康狀況。西部河流保護協會在北加州藍溪沿岸購買了 47097 英畝土地，其中近 15000 英畝土地目前作爲鮭魚保護區進行保護，禁止採伐，其餘土地作爲部落社區森林進行管理，限制可持續採伐，近 15000 英畝土地還開展了碳項目。

據 3Degrees 稱，該項目銷售碳信用額度所產生的收入幫助世界資源研究中心購買了尤羅克人祖傳的土地，並將其捐贈回部落。預計該項目的可持續木材收入也將長期支持該部落。

近五年微軟購買了大量的碳抵消項目，涉及多個領域，如森林保護、再造林和氣候技術。

比如2020年微軟投資了超過1億美元用於碳抵消項目。這些項目包括全球範圍內的森林保護、碳捕捉和儲存技術、以及直接空氣捕捉技術等。2021年微軟又表示已購買了超過1500萬噸的碳抵消信用，這些信用來自於各種碳減排項目，包括再造林、土地管理、廢物管理等。

2022年及以後，微軟繼續擴展其碳抵消項目組合，包括支持新的氣候技術和再生能源項目。

然而碳抵消項目能否真實幫助地球減碳仍然存在很大的爭議。

首先，有些碳抵消項目的實際效果可能被誇大，存在監測和驗證不足的問題。某些項目可能沒有達到承諾的碳減排效果，或者存在實際排放被低估的情況；一些項目的操作和財務透明度不高，使得外界也難以確認其真正的環境效益。

其次某些碳抵消項目，如植樹造林，可能需要較長時間才能產生顯著的碳減排效益，而這些效益的兌現時間往往與企業當前的排放情況不匹配。

一些項目還可能會對當地生態系統造成負面影響。大規模的森林種植項目可能會對原生物種的棲息地造成威脅。在某些情況下，碳抵消項目可能會影響當地社區的生活，涉及土地使用權或水資源的爭奪。

一些批評者認爲，企業購買碳抵消只是爲了在公衆面前展現環保形象，而不是真正致力於減少自身的碳排放，因爲碳抵消只能緩解某些排放，而不能完全解決全球氣候變化問題。長期來看，需要的是系統性地減少溫室氣體排放，而不僅僅是通過抵消來彌補。