凱特罹癌》如何向孩子說明噩耗？專家：遵守「2鐵則」

英國威爾斯親王威廉與王妃凱特，2022年9月帶着喬治王子、夏綠蒂公主、路易王子在伯克郡（Berkshire）蘭布魯克學校（Lambrook School）參加開學前活動。凱特已讓3名子女知道自己罹癌。（資料照／路透）

英國威爾斯王妃凱特（Kate Middleton）22日透過影片親口證實自己罹患癌症，正在接受化療。凱特王妃的密友透露，這段親自披露罹癌的談話影片講稿並未假手他人，由凱特親自撰寫。凱特並未言明自己罹患何種癌症，但確切表示3名子女均已知情。罹患癌症的患者如何把這樁噩耗告訴年幼的子女，的確是最艱難的關卡之一。專家建議患者先處理自身情緒，儘早用孩子能理解的方式說明病情，切莫拖延、撒謊。

英國《每日郵報》22日報導，凱特在這支史無前例、震驚全英的影片裡提及，她與夫婿威廉王子「花了一些時間，用了適合喬治（10歲）、夏綠蒂（8歲）、路易（5歲）的方式，向他們解釋這一切」。全世界約莫半數的人們一生之中可能罹癌，面臨如此困境的爲人父母者不在少數。

英國慈善團體麥克米倫癌症支援（Macmillan Cancer Support）、英國癌症研究協會（Cancer Research UK，CRUK）建議，癌症患者向小孩子解釋情況之前，最好「花一些時間」先處理自身的情緒與感受。癌患不妨對自己大聲說出「我得了癌症」，有助於在接下來對子女說明時穩定自身情緒；患者可預先演練或擬稿，找另一半、親人、密友一起練習也很好。

癌症患者應該儘早向孩子們說明、討論診斷結果，以防他們察覺患者病徵或不適狀況時開始擔心。拖着不說的一大風險是孩子可能從其他管道得知，這可能會造成很大的痛苦。

癌患也應儘量做好相關準備掌握資訊。例如，患者可能要預先設想孩子會提出的問題、該用什麼說詞解釋病情。需要提前考慮答案的問題包括「你會死掉嗎？」。患者切莫忽視這種問題，「大多數孩子就算沒問出口也會想到這一點」，患者的答覆取決於具體病情，重要的是「避免說謊」。倘若含混帶過或有所隱瞞，孩子可能會不信任患者並造成壓力。遇到不知答案的問題，不妨坦白告知「我會去找答案」。

該由癌患本人或其他人說明比較好？麥克米倫癌症支援機構建議「感覺由誰說比較適當就行」。不過，披露此事的場所最好選在讓孩子們有安全感的地方。CRUK建議患者以「平視」孩子的目光說明此事，例如坐在地上、坐在孩子身旁，可以握着孩子的手、彼此身體靠近。

倘若子女不只1人，應當讓所有孩子都知情。不要只讓年齡比較大的孩子知道，這會增加不必要的心理負擔。利用第一次談話當作起點，爲小孩子提供易於理解的訊息，同時別忘了安撫，再以孩子的反應與提問引道後續對話。

幼兒可能只需要一個簡單的說法，例如「媽媽病了，必須吃一些藥」；大一點的孩子可能會想知道多一些。兒童通常不像成人那般害怕「癌症」一詞，但成人回答時應避免惜字如金，要鼓勵孩子表達想法感受。患者有沮喪之情或想掉眼淚不必忍耐，這對於孩子處理自身情緒也有幫助。

儘可能選在週末向孩子說明此事，讓孩子有更多時間可以理解因應與提問，「讓孩子知道你愛他們、他們會一直受到照顧」。在家庭活動日曆可註明診療日期，讓子女掌握訊息。家長可爲子女製作「憂慮盒」（worry box），讓孩子寫下並安置愁緒，家長可問孩子是否允許自己關切這些煩惱。幼兒可能有分離焦慮，不妨準備特殊玩偶給他們抱着。