晉級12強，國足還能相信武磊嗎？4年前……
從崇明島上潮溼的梅雨，到伊比利亞半島乾燥的海風，這條漫漫長路上，有氣候的變幻，有文明的衝突，更有足球世界那看似遙不可及的差距。
那邊是足球王國，是多少人足球之夢的開端，這邊是足球窪地，是多少人心碎的起點。
忽然有一天，一個曾經在崇明島上奔跑了十幾年的小夥子，背上沉甸甸的行囊，踏上了一條不知何處是終點的路。他微微一笑，收穫了祝福，收穫了期待，但更多的是某種莫名的懷疑。
2021年6月16日，西亞悶熱的溫度阻擋不了如火一般的紅色，正當中國隊處於敘利亞的狂轟濫炸之時，曾經的少年一抹靈動的身影，用他那鬼魅一般的跑位和標誌性的速度，讓敘利亞門將放棄了自己堅守的大門，隨後哨聲響起：
點球！
這一天，距離這位少年踏上那條未知的旅途，整整過去了870天。
2017年6月14日，馬來西亞，馬六甲，漢惹拔體育場。
關鍵詞：
比賽第93分鐘，敘利亞獲得前場任意球，曾經在中超建業效力的薩利赫操刀主罰，皮球在空中劃過一道美麗的弧線，射進了曾誠把守的大門。
中國隊慘遭絕平。
那一刻，解說黃健翔在直播中砸了桌子，那一聲沉悶的響動，也重重錘在中國球迷的心上。
賽後，媒體列舉國足罪人，一是曾誠，他指揮的人牆出現了重大漏洞；二是蒿俊閔，因爲薩利赫的任意球正是因爲他犯規造成的。
第三個罪人，則是武磊。
現在看來有些荒誕，武磊的罪狀是前場浪射，不控球，造成對方反搶成功，最後時刻不守反攻……
賽後，武磊發了個表示遺憾的微博，頂在最上面的是這樣一條評論：
“你不應該道歉嗎？你是不是沒發現自己的一腳浪射的方式欠妥嗎？你沒覺得自己做錯了嗎？你沒發現自己的球商很低嗎？”
4年零2天過去，當武磊穩穩地罰進點球，把國足從平局的生死線上拉回來時，再看評論：
“中國真是武磊太少！”
當然，這種粗糙的對比是不科學，但這種對比卻能說明一個問題：
這世上，彷彿有兩個武磊。
有時，他是天使，是救世主，當球隊最需要他的時候挺身而出，讓球迷熱血沸騰。
有時，他是魔鬼，是無腦人，當球隊最需要他的時候踢飛單刀，讓球迷吐光口水。
球場之上，他爲球隊摧城拔寨，攻城略地，是當之無愧的先鋒官，他果斷，炸裂，用一個個進球摧毀對手的信心。
球場之下，他是好學生、好丈夫、好父親。無論是面相還是性格，武磊都是傳統意義上的乖乖男。他12歲進入根寶基地，二十幾歲成家，不抽菸不喝酒不逛夜店，足球場外鮮有他的傳說。
從90年代叱吒風雲的範大將軍，到鋒芒畢露的申思、毛劍卿、曹贇定。他們給人的感覺都是天使與魔鬼的統一體，彷彿那霸氣的個性無時無刻不被釋放出來。對於這種球員，爭議是與生俱來的，矛盾是刻在基因裡的。
武磊不屬於這種，武磊的爭議始於足球，也止於足球。但這種爭議在武磊的不同階段內一直存在着，有時甚至成爲一種對個人的謾罵和攻擊。
面對非議，曾經的武磊有兩種選擇：
要麼忽視，閒看庭前，漫看窗外，你兀自噴你的，與我的高薪何干？與我的主力位置何干？與我在中國所能獲得的榮譽何干？
要麼重視，走上一條截然不同的道路，用一種截然不同的方式來證明，殺出一條多少年來無人問津的血路。就像聖經所說的那樣：
“你要走窄門！”
武磊選擇了窄門。
漂泊
5月19日，武磊和家人終於踏上了祖國的土地。此時距離他上次回國已經整整過去了18個月。
他在週記裡興奮的寫到：
“熟悉的空氣，熟悉的語言，熟悉的吶喊聲，都讓我無比熱血沸騰！”
這18個月，對於武磊來說，似乎五味雜陳。
這期間，他有過高光。
在加泰德比的足球場上，在梅西的身旁，武磊用他那標誌性的跑位和無解的射門，打破了巴薩的大門。巴塞羅那，這支坐擁豪門光環的球隊在中國範圍內擁有衆多擁躉，可對於中國球迷來說，依舊是一個遙不可及的夢。
但在那個夜晚過後，這個夢因爲武磊的進球而照進了現實的大門，因爲這場比賽，一箇中國人的名字將被寫進歷史。
本以爲這將是一個美好的開始，誰知高光的時刻已經有了低谷的鬼影。
先是一場突如其來的疫情讓武磊中槍，隨後西班牙人又在保級邊緣掙扎了半天之後落入乙級聯賽。在殘酷的西乙，武磊在首發了幾場之後，便從名單中消失。
一個賽季，武磊出場31次獲得3球2助攻。場均登場26分鐘，4次沒有進入大名單，4次枯坐板凳，出場的28次只有7次首發，沒有一場打滿90分鐘……
而武磊的身價也從巔峰時的1000萬歐，跌落至400萬歐。
這樣的狀況，讓許多人心裡一緊。以至於那邊歐洲西班牙人強勢迴歸西甲，這邊中國內地卻傳來武磊要回歸海港的消息。
對於這些， 武磊只說了一句：
“當你選擇了一條道路，不論有多少困難，都要繼續堅持下去。”
翻看武磊的98篇週記，熱情、堅持、坦然等積極向上的詞語總是穿插其間，他用一段段文字記述着自己的心情，用一個個昂揚的詞語來向世人展現自己的樂觀。
與此同時，他也在積極融入那與國內迥然不同的西方世界。他參加阿根廷助教組織的燒烤宴會，參加隊友的生日聚會。他喜歡跟隊裡的傳奇老將洛佩斯交流，說從他身上學到了對家庭的愛。
漂泊雖苦，但樂在其中！
但這樂，國內的大部分人似乎都無法理解。他們只看到一箇中國的頭號球星，頂級射手，在西班牙的看臺上坐穿板凳，等待着只有幾分鐘出場的時間。
然後悻悻地問：值得嗎？
5月30日，蘇州的夜。
已經有一年半的時間，沒有看到過那身紅色的身影在綠色草坪上奔跑了。
能夠看出，11名國腳也都帶有着緊張的情緒，縱然對手是一個實在稱不上對手的關島。但20分鐘過去了，國足還是沒有找到攻破關島大門的方法，儘管進攻花樣繁多。
這時，武磊站了出來。
9天后，面對錯失主場的不利局面，面對匆忙上路的疲憊與慌亂，國足站在了與菲律賓生死戰的賽場。整個上半場，心態較爲放鬆的菲律賓守了個平局。帶着一絲焦急的味道，國足開始了下半場的比賽。所有人都知道，國足需要有一個人站出來，擊碎這緊張的氣氛。
這時，武磊站了出來。
5天后，縱然已經確定出線形勢，但國足與敘利亞的復仇之戰依舊不輕鬆。縱然上半場武磊已然助攻張稀哲破門，誰知下半場回來風雲突變，敘利亞搶上開局造成國足後防失誤，國足的大門又一次被敘利亞攻破。
扳平後的敘利亞高歌猛進，讓國足方寸大亂。所有人都知道，國足需要有一個人站出來，擊碎這緊張的氣氛。
這時，武磊站了出來。
晉級12強賽的賽後發佈會，李鐵除了例行公事的感謝，又一次說到了武磊的留洋：
“武磊在西班牙的進步是顯而易見的，我們還是有這麼多的媒體、球迷始終在攻擊，我之前也說過你們要是把他‘罵回來’是不是就滿意了？我們應該鼓勵這樣的球員走出去！在國外踢球這麼困難，很多媒體、外部的聲音還是在質疑。”
“希望給球員和國家隊更多鼓勵，給想出國的球員更多信心，更多鼓勵。如果我們在五大聯賽有20個球員踢球，還有什麼好擔心的。”
是啊，看完武磊的表現，看完李鐵的回答，再看上面那個悻悻的問題：
“值得嗎？”
“不值得嗎？！”