降息助拜登連任 聯準會主席駁斥

降息助美總統拜登連任,聯準會主席鮑爾駁斥;稱政治無法干預決策。圖爲鮑爾出席記者會。(中新社)

美國進入大選年,美國前總統川普先前表示,聯準會(Fed)主席鮑爾(Powell)今年將會降息來幫助總統拜登連任,他在入主白宮後,將撤換鮑爾,對此,鮑爾強調,政治並不是利率決策考量的因素,他並指出,聯準會可能等到3月後再降息,預期今年降息三次。

鮑爾接受了哥倫比亞廣播公司 (CBS)60分鐘節目的採訪,針對聯準會「何時降息」成爲外界焦點,媒體問道,利率政策難免會對今年的選舉產生影響,政治在多大程度上決定了此一時機?

鮑爾指出,他的決策中沒有政治考量,大家可以參考他的歷史紀錄,這是他在聯準會的第4個總統選舉,聯準會是一個爲所有美國人服務的非政治組織,將政治納入考量是錯誤的,另外,聯準會的決策是需要複雜的風險平衡,要符合經濟學理,一旦把政治列入考量因素,將會導致不良的經濟後果,因此,他不會這麼做。

市場先前一直押注,聯準會將從3月開始降息,今年內將降息六次。鮑爾表示,聯準會今年將謹慎降息,降息速度可能會比市場預期慢得多。他表示聯邦公開市場委員會不太可能在3月採取期貨市場一直預期的第一步行動(降息)。先前聯準會利率決策者平均預計,到12月將降息75個基點。雖然新的預測要到3月20日纔會公佈,但他認爲「在此期間沒有發生任何事情會讓人們會大幅改變他們的預測。」

鮑爾說,美國目前經濟強勁,勞動市場強勁,通膨正在下降。他和同事正在努力選擇正確的時機來開始放鬆先前的緊縮政策。他認爲那個時刻即將到來,但希望能對通膨率降至2%有更大的信心。他認爲「委員會不太可能在7周後的3月會議上及時達到這種信心水平。」因此,今年一定會降息,只是在挑適當的時機。

在1月的議息會議上,聯準會連續四次暫停升息,將利率維持在5.25%至5.50%的區間,利率仍維持在2001年以來的最高水準。另外,鮑威爾對美國經濟的前景看法總體較爲樂觀,但仍過早確定經濟已經實現軟着陸。

鮑爾同時對美國國債進行評論,他說,長期來看,美國財政維持目前走勢是難以持久的,因爲債務成長的速度要高於經濟成長,疫情是個特例,導致大量的政府支出,但目前是個好時機,讓民選官員把財政迴歸永續發展的道路。