IBAF少棒／小胖弟挨頭部觸身球 日本苦痛中奪季軍
在四強戰不敵美國隊後，日本隊28日在季軍戰碰上委內瑞拉，雖然球隊最終以8比2勝出，但日本隊這個季軍卻是贏得相當辛苦，因爲陣中「小胖弟」菊田拡和在比賽過程中遭「爆頭」觸身球擊中退場，二壘手植田太陽的右腿也捱了兩記觸身球，一度造成緊張場面。
無緣冠軍戰的日本隊與委內瑞拉，28日在季軍戰狹路相逢，雖然委內瑞拉在第1局就靠着3支安打攻下兩分，但日本隊趁着2、3兩局委內瑞拉先發投手馬瑞德斯(Merentes Humberto)控球不穩，展開反擊。
3局下半一分落後的日本隊，先靠着兩次四壞球保送和暴投攻佔一、三壘，緊接着擁有高人氣的「小胖弟」菊田上場打擊時，卻遭到馬瑞德斯的直球丟中頭盔，當場抱頭倒地，並且提前退場。而下一棒的植田也遭到馬瑞德斯擊中右大腿，引發日本隊教練前橋喜佐男的不滿，並強烈要求委內瑞拉換投。
▲日本隊教頭前橋坦言，無法與中華隊在冠軍賽交手是一大遺憾。(圖／記者劉肇育攝)
「對方的球很快，球員無法閃躲，我也上前要求對方換投，幸虧主審有注意到這點，並要求委內瑞拉換投。當時已經好多位球員被打到，我不能表現的太弱勢，必須強勢一點，球員的氣勢纔會更高昂。」前橋喜佐男賽後表示。
而隊友遭到觸身球連擊，加上教頭的強勢抗議，果然對日本隊打線造成振奮的效果，他們在3、4兩局共敲出6支安打，獲得7次保送(3次觸身球)，其中植田的右大腿在3、4局各捱了一球，可說是本場比賽最大苦主；不過日本隊靠着這兩局共計灌進7分，最終也以8比2擊退委內瑞拉，奪下這次世界盃少棒賽的季軍。
談到球隊在4強戰遭到美國隊擊退，只能跟委內瑞拉爭季軍，日本隊教頭前橋喜佐男賽後表示，「昨天輸給美國隊真的很悔恨，恨不得直接回國。不過我還是告訴球員要努力到最後一刻，今天的比賽要重新開始，而球員也表現得很好。」
而前橋教練也提到，未能與中華隊在冠軍賽交手，是這次來臺比賽的一大遺憾，「很想跟臺灣在冠軍戰對到，我也知道臺灣很想復仇(預賽輸球)。下屆我們會再來參加，然後在冠軍賽與中華隊交手。」