回顧網咖的黃金年代　從「天堂」到寥寥無幾

「戰略高手」複合式網咖提供餐飲服務，讓民衆享受多元的休閒娛樂。圖／聯合報系資料照(1999/10/14 陳炳坤攝影)

在20年前，智慧型手機還未盛行、個人電腦尚未普及的年代，不少人會前往網咖，與朋友一同打線上遊戲。網咖成爲年輕人的聚集地。狹小的空間內，瀰漫着煙霧和嘈雜聲，卻孕育出獨特的次文化。許多千禧世代的青少年在此度過了難忘的歲月，玩着「天堂」、「魔獸世界」等經典遊戲。然而時至今日，網咖卻愈開愈少間，不如過去的輝煌。

網咖在臺灣的誕生可追溯至1990年代。當時，一位留學英國歸來的創業者在臺灣大學附近開設了『超新星網路咖啡廳』，這被認爲是臺灣第一家網咖。初期的網咖主要提供上網服務，兼具商務功能，如文件列印、傳真等。隨着時間推移，網咖逐漸轉型爲以遊戲爲主的娛樂場所。

網咖的黃金時期約在2000年前後。當時，不少業者看準商機，開始連鎖經營，讓網咖走向高峰。然而，隨着科技的進步和社會觀感，網咖逐漸走向下坡。首先是擔心網咖成爲賭博電玩和犯罪的溫牀，讓不少人對於網咖的印象不佳，再加上，寬頻網路的普及、智慧型手機的興起，使得人們可以隨時隨地上網或玩遊戲。這導致網咖的客源逐漸流失，許多業者被迫轉型或結束營業。

儘管如此，網咖並未完全消失。一些業者通過提供多元化服務來吸引顧客。例如，有的網咖提供舒適的環境和高級設備，轉型爲電競空間。還有些網咖以低價的食物和飲料作爲賣點，吸引學生和上班族前來消費。