揮別防疫限制 紐約時報廣場跨年盛況可期

今年,活動官網沒有提及人流限制與疫苗接種規定,僅說時報廣場中央將有大批民衆慶祝。(Shutter Stock)

COVID-19大流行近3年,曾是疫情重災區的紐約日漸復甦,萬衆矚目的時報廣場跨年活動將揮別防疫限制。即使經濟前景充滿變數,民衆仍抱着及時行樂的心態迎接新年。

兩年前,時報廣場跨年活動在COVID-19(2019冠狀病毒疾病)陰影下舉辦,往年擠得水泄不通的街道一片空蕩,歡樂氣氛大打折扣。去年因變異病毒株Omicron攪局,開放入場人數爲原規劃約1/4,而且5歲以上入場者須完整接種COVID-19疫苗,並全程佩戴口罩。

今年,活動官網沒有提及人流限制與疫苗接種規定,僅說時報廣場中央將有大批民衆慶祝,想親身體驗的話,最好跨年夜下午就提早入場佔位子。

共同主辦單位時報廣場聯盟(Times Square Alliance)主席哈里斯(Tom Harris)說:「我們預期時報廣場將重現人山人海的景象。」

實際上,時報廣場早就恢復往日摩肩擦踵的景觀。歲末年終,大批觀光客齊聚這個有「世界的十字路口」之稱的景點,街頭藝人使盡渾身解數賺錢,附近商家與百老匯劇院人聲鼎沸。去年此時遍佈廣場的檢測站不見蹤跡,只剩廣告呼籲民衆接種追加劑,提醒人們COVID-19威脅依舊存在。

時報廣場降下水晶球跨年的傳統始於1907年,前兩年未中斷但人氣受疫情影響,今年從31日晚間6時展開的活動沒有防疫束縛,盛況可期。

時報廣場聯盟表示,指定觀景區依往例採取先到先贏模式,現場沒有公共廁所或餐飲攤位,一旦入場就不得離開上廁所或買東西吃。如果離開封鎖線,就只能忍痛放棄位子,重新排隊。

今年表演陣容由新生代歌手雀兒喜卡特勒(Chelsea Cutler)、JVKE等人領軍。依規畫,雀兒喜卡特勒將在接近午夜時登臺翻唱約翰藍儂(John Lennon)名曲「想像」(Imagine),把活動氣氛帶到最高潮。

紐約市長亞當斯(Eric Adams)接着將按下按鈕,啓動倒數60秒降球程序。設計名爲「愛的贈與」(The Gift of Love)的水晶球從時報廣場1號大樓(One Times Square)樓頂緩緩降下,2023巨型數字亮起,新年度將正式到來。

出了曼哈頓,布魯克林區大軍團廣場(Grand Army Plaza)跨年夜也有大型活動且將施放煙火,爲3年來首見。中央公園、自由女神像所在的自由島附近屆時也將放煙火,讓邁入新年的紐約璀璨加分。

這一切都在物價高漲、利率走升的背景下登場。今年美國就業市場已稍微感受到涼意,如果通貨膨脹降溫緩慢,明年景氣可能會「冷颼颼」。

但疫情陰影好不容易散去,人們逐漸適應與新型冠狀病毒共存,紐約期盼已久的觀光財逐漸迴流。地方首長高喊「紐約回來了」時,經濟憂慮肯定會暫擱一旁,3年來首次沒有防疫限制的跨年活動也將熱鬧非凡。(編輯:周永捷)1111231