皇帝身邊的女人──珍嬪頂嘴 慈禧怒令扒衣杖打（二）
用手段讓珍妃流產
光緒一「關懷」就出事了。他先問玉銘的履歷：「你以前在哪個衙門任職啊？」光緒這是問他之前的官職。玉銘沒當過官，又不會說話，張嘴回答：「回皇上，奴才在木器廠當差。」話一出，朝堂上的大臣們都樂了，原來又是一個「特任」官員啊。光緒臉上也掛不住了，叫玉銘將履歷詳細寫來。玉銘就拿着紙張筆墨，跪到殿門外面寫去了。問題是玉銘壓根就不識字，玉銘不識字但是有錢，想買個官光宗耀祖，珍嬪和她兄弟也沒細問就收錢了。誰想還要當這滿堂文武的面寫字啊？好大一會兒，光緒問怎麼還沒把履歷交上來啊，太監出去一看，玉銘跪在地上，汗流浹背，只在紙張畫了歪歪扭扭幾條槓呢。新任四川鹽法道竟然不識字！消息傳出，輿論譁然。
於是就有大臣彈奏珍嬪賣官鬻爵了，還有人把消息捅到了慈禧太后那裡。此時的慈禧剛剛「歸政」光緒沒多久，對光緒掌權不放心，現在醜聞爆發，慈禧也爆發了。她當衆拷問珍嬪，從其住處搜獲記有賣官收入的帳本。之前，慈禧對珍嬪已經沒有了好感，現在賣官一事讓慈禧厭惡起了珍嬪這個恃寵揮霍、干涉朝政的后妃。據說，性情倔強的珍嬪和慈禧發生了激烈的言語衝撞。慈禧說她干預朝政，她就反脣相譏，說就慈禧「沒有」干政。慈禧勃然大怒，將珍嬪「褫衣廷杖」，也就是扒去衣服當衆杖打。這次懲罰很重，珍嬪先是「人事不省，六脈沉伏不見，抽搐氣閉、牙關緊急」，後來「周身筋脈顫動、痰中帶血」，經過二十多天臥牀休息和治療才痊癒。
這是光緒二十年（一八九四年）十月月底的事情。之前珍嬪因爲慈禧六十大壽已經升爲珍妃，沒當幾天就被慈禧太后降爲貴人，姐姐瑾妃也受連累，被降爲貴人。珍妃手下的太監數十人，有的被髮配充軍，有的被秘密處死，有的被立斃杖下，就連伺候珍妃的宮女也被驅逐出宮。
經過這件事後，慈禧很珍妃的關係決裂了。珍妃在後宮的日子很難過，經常受到慈禧的責罵。德錫在晚清宮中擔任侍衛，回憶說，在這種情況下珍妃曾經懷過孩子。但是就在珍妃懷孕大約三個月的時候，他們與慈禧之間的關係變得更加不好，還產生了比較大的衝突，珍妃頂撞了慈禧，於是慈禧就派人打了珍妃，光緒一看情況不好，馬上給慈禧跪下，並且告訴慈禧，珍妃已經懷孕了。這讓慈禧接受不了。因爲當年慈禧把隆裕嫁給光緒的時候，她的期望值是非常大的，據說還在懿旨中講明：他們的兒子就是將來皇位的繼承人。慈禧希望以此「把大清皇帝的血統與自己家族葉赫那拉氏緊緊聯繫在一起」。後來，慈禧通過一些手段讓珍妃流產了。婆媳兩人的關係就更差了。
珍妃落井版本多
一八九八年，戊戌變法失敗後，光緒皇帝被幽禁於中南海瀛臺；珍妃也被幽閉於宮西二長街百子門內牢院。很多人認爲珍妃被打入冷宮，是因爲她支持光緒維新變法，與擅權專政的慈禧太后產生了直接矛盾。珍妃有個弟弟叫志錡，在戊戌變法期間和維新派關係密切，也有「嘗偵宮中密事，輸告新黨」的記載。但說珍妃在遭到慈禧懲處的情況下依然參與變法，則缺乏證據。很可能是慈禧鎮壓了維新變法之後，順帶着把討厭的珍妃打入冷宮。
一九九○年，八國聯軍兵臨北京城下。慈禧帶光緒倉促西逃。臨行前，紫禁城樂壽堂前的井蓋被打開，珍妃掉到井裡死了，時年二十六歲。這就是珍妃落井事件。
在細節上，珍妃落井疑問重重。首先，兇手是誰？有人說是李蓮英推珍妃入井，有人說是太監崔玉貴推的，有人說是珍妃被逼自己跳入井中的。多數人認爲不管誰是直接兇手，慈禧肯定是幕後的黑手。不過德錫爲自己的姑姑慈禧辯解說：「（慈禧和珍妃關係不好，）但是隔閡歸隔閡，老太后要殺珍妃的心卻沒有。」他覺得這是一樁突發事件。
第二，珍妃爲什麼會被推入井中殺掉，難道僅僅是慈禧先前對她的惡感，還是另有原因？清宮末代大太監小德張過繼的孫子張仲忱在《我的祖父小德張》中說慈禧挾光緒西逃之時，珍妃正患天花，病臥在牀。珍妃懇求放歸孃家養病。但這與宮中禮制不合，慈禧遂逼迫珍妃投井自盡。這又是一個珍妃掉井的版本。
第三，珍妃臨死前有什麼言行？許多作品提到珍妃反對慈禧裹脅光緒西逃，認爲西方對光緒皇帝友善，能夠接受光緒皇帝。在國破之際，光緒皇帝應該留在北京主持殘局。這恰恰打中了慈禧的軟肋：西方接受光緒不接受我慈禧，我留光緒在北京不是自棄權力，讓光緒掌權嗎？這可能導致慈禧下定決心要處死珍妃。那麼，珍妃在死前有無抗辯，有沒有提議光緒帝留在北京收拾殘局？
第四，光緒皇帝有無在場？我們先來看看隆裕皇后是怎麼說的。民間流傳隆裕皇后和珍妃的關係很不好。因爲珍妃得寵，也因爲珍妃很聰明，把宮裡的典禮禮節學得很好，而隆裕皇后卻老出錯，結果許多宮中典禮只好由珍妃代替皇后來主持。這些都引起了隆裕的忌恨。
隆裕說：「很多人都說是我嫉妒告她黑狀，所以老太后派人把她推到井裡去了。其實事情是這樣的：當時與八國聯軍戰敗後，洋人軍隊打到了北京。於是在完全沒有取勝希望的情況下，老太后西行。當時的情況非常緊急，因爲誰也不清楚這幫洋人最後會幹什麼？會不會像燒圓明園那樣，把紫禁城也燒了。當然西行帶不了那麼多人，因爲人多了就會成爲負擔。」（待續）