胡適打賭他活不過20歲，結果他活了84，還培養出諾獎得主李政道
（一）世紀之賭
之所以說這是場世紀之賭，是因爲兩個打賭的不是尋常人物，他們是中國近現代史上著名的兩位大學者胡適和竺可楨。當然這不是賭錢。
確切地說，是胡適爲竺可楨賭了兩次，只是第一次竺可楨沒有參與。
1905年，後來成爲中國著名氣象學家、地理學家和教育家的竺可楨15歲，他在上海澄衷中學讀書。身爲班長的竺可楨學業非常優秀。但他因學習太過努力，整天起早貪黑，簡直玩命，不喜歡鍛鍊身體，結果造成身體非常瘦弱，似乎一陣風就能颳倒的樣子。
當時14歲的胡適跟竺可楨同班，他看到竺可楨羸弱的樣子後，便私下和一個同學打賭說，竺可楨光知道學習，不鍛鍊身體，我看他活不長，不到20歲就得去閻王爺那裡報到。
胡適這駭人聽聞的話傳到竺可楨耳朵後，他也是吃驚不小，於是此後就開始鍛鍊身體。心想，老胡呀老胡，別小看人，等我把身體鍛鍊得棒棒的，看咱倆誰長壽，嘿嘿。
竺可楨於1890年3月7日出生在浙江紹興東關鎮（今紹興市上虞區）一個小商人家庭。他自小就聰慧絕倫，2歲開始認字，到5歲時，一般的小孩連自己的名字都不認識的時候，他已經能識1000多個字，在當時也算是個神童了。
關鍵竺可楨學習還十分刻苦。上小學時，有天晚上，哥哥教他寫作文。他寫完之後，哥哥給他指出了一些問題。然後他便重新寫。二稿寫畢，他自己仍覺得不滿意，於是再寫。哥哥已經睡覺了，他卻不睡，一遍一遍地重寫、加工，一直到公雞打鳴，天快亮了，他纔去休息。
嫂子看着竺可楨也是心疼，就怪罪丈夫太苛刻。竺可楨哥哥說：“這哪是我逼他的，是他自己對自己要求嚴格啊！”
竺可楨就是這樣拼命，以至於到上中學時，把身體搞得很差。不過當他聽到胡適說他活不過20歲後，開始改變自己，鍛鍊身體。此後，竺可楨的身體便漸漸強壯了起來。於是數年後，胡適和竺可楨又來了一場“世紀之賭”。
1910年，竺可楨考取第二期留美庚款公費生。因爲中國是以農立國，他選擇到美國伊利諾大學農學院學習。當然天才級人物胡適也獲得了到美國留學的資格，他讀的是康奈爾大學。1912年，二人在一次聚會時，又進行了一場“豪賭”。
竺可楨說：“老胡，我15歲時，你賭我活不到20歲，可我今年都22歲了。怎麼樣，事實證明，你不愧姓胡，淨胡說，嘿嘿。”
當時竺可楨儘管身體比之前強健了許多，但仍然清瘦清瘦，於是胡適撇撇嘴道：“算你幸運，老竺。不過你乾瘦乾瘦，肯定活不長久，我賭你活不過60，呵呵。”二人是無話不談的老朋友，說話當然毫不顧忌。
於是竺可楨一本正經地說：“我要是活過60歲呢？”
胡適答：“你要是活到60歲，我在你60歲壽筵上，當着所有親朋好友的面給你磕三個響頭！你要是比我活得長，你可以在我的屍體屁股上踢一腳！”
“好，一言爲定。看我到時候怎麼踢你！”竺可楨笑道。
那麼二人究竟誰賭贏了呢？
（二）竺可楨又賭贏了一次
竺可楨在美國一如既往地成績優秀，他在伊利諾大學畢業後，轉入哈佛大學地學系繼續深造。自此，他開始潛心研讀與農業關係密切的氣象學。1915年，他獲得了哈佛大學碩士學位；1917年，他被接納爲美國地理學會會員，並獲伊麥蓀獎學金；1918年，竺可楨以論文《遠東臺風的新分類》獲哈佛大學氣象學博士學位。
一直都在求學的竺可楨，不知不覺已經到了大齡，28歲的他仍然是單身漢。說來有意思，竺可楨和胡適都是大名鼎鼎的才子，都是接受新式教育的，但二人在婚姻上，都是被包辦的。胡適是被母親硬塞了一個鄉下小腳女人，“憋屈”了一輩子。相比之下，竺可楨的婚姻也有包辦的性質，但他卻運氣好多了。他遇到了一個不折不扣的才女。
1918年，也在美國留學的著名才女張默君遇到了竺可楨，見其“年少美才”，十分歡喜，於是便打算把他介紹給自己的妹妹張俠魂。張默君也是位女中豪傑，曾被孫中山任爲文書主任，也是才貌出衆。當時她雖已34歲，但仍然氣質優雅，卓爾不羣。竺可楨一看，既然張默君這麼優秀，她的妹妹肯定也不差，於是便慨然應允，直接答應了張默君，同其妹張俠魂簽了婚約。
包辦婚約有個顯著特徵是，雙方結婚前不準見面，竺可楨就是這種情況，不過他是主動答應的，因此他的婚姻就不是那麼嚴格的“包辦”了。但這也是有相當風險的，因爲他畢竟沒有見過對方，誰敢斷定張默君和張俠魂姐妹倆的才貌一定很相似？他這是在賭啊。
不過竺可楨這次還真賭贏了。
1918年秋，竺可楨懷着一腔報國的激情，回到闊別了8年的祖國。一到家，他便被家人催着結婚了。見到張默君的妹妹張俠魂後，很快便喜歡上了對方。張俠魂比他小7歲，真的是才華氣質俱佳，比姐姐張默君更勝一籌。於是在1919年12月27日，雙方舉辦了婚禮。
婚後二人十分恩愛。張俠魂絕對是一位大才女，畢業於上海神州女校，15歲即爲《神州女報》的特邀撰稿人，她還是一個很激進的女權主義者——從其名張俠魂便可看出，俠魂者，大俠之魂也——她16歲就曾在報上發表《女子參政論》一文，文中有言：“女子宜參政乎？曰：爲何而不宜也？顱同圓，趾同方，性同慧，而同爲萬物之靈，女子與男子有何異哉？”在當時可謂振聾發聵。
竺可楨同張俠魂的結合，可謂才子佳人，相得益彰，爲人稱道。可惜的是，兩人沒有走到最後……
（三）痛失妻、子
竺可楨挾哈佛大學氣象學博士學位回國後，受到國內的極大歡迎，他先受聘到武昌高等師範學校講授地理和天文氣象課。他自編講義，內容新穎而豐富，體現了當時最先進的地理和氣象學說；他還經常在課外帶領學生參觀實習，深得同學們的愛戴。
第二年，竺可楨又被南京高等師範學院“挖走”。不久，教育部在南京高師的基礎上，籌建東南大學；1921年竺可楨便在東南大學任地學系主任。之後，他漸漸成爲中國地理學和氣象學的權威和奠基人。
1928年，竺可楨應蔡元培之邀，在南京北極閣籌建氣象研究所，並擔任所長，出版了他所著的中國第一本近代《氣象學》。從此，他開始推動全國氣象站的建設，也當選爲中國氣象學會會長。在此期間，他爲中國培養了大量的氣象人才，間接地爲中國農業的發展做出了很大的貢獻。
1936年4月，蔣介石看中竺可楨在教育方面的才華，於是任命他爲浙江大學校長。可當時浙大隻是一所地方性大學，只有16個系，700個學生，教學條件都很一般。在這個地方很難發揮自己的才智，但他沒有拒絕，於是向老蔣提出了自己的條件：
“財源須源源接濟，用人校長有全權，不受干涉。”
我去浙大可以，你必須財力支持；讓我管理，你就得放權，別干涉我！
老蔣答應。於是竺可楨走馬上任，開始了他的輝煌。
竺可楨也是大刀闊斧。想辦好學，沒有好老師不行，他的第一步就是請人才進入浙大。他首先把年輕有爲的談家楨給請了過來。談家楨是美國加州理工大學博士，但剛剛28歲。沒關係，有才就行，直接是教授職稱，月薪300大洋！一時間輿論譁然。後來的談家楨不負衆望，取得傑出成就，成爲中國現代遺傳學的奠基人。
繼談家楨之後，竺可楨又挖到多位著名學者，比如束星北（物理學家）、王淦昌（物理學家）等，甚至對大名鼎鼎的大思想家，被譽“新儒家三聖”之一的馬一浮先生也拋了橄欖枝。竺可楨對馬一浮三顧茅廬，請其出山，但馬一浮以年老爲由婉拒。
一時間浙大人才濟濟。竺可楨還爲浙大定了校訓：“求是”。“求是”就是追求真理，忠於真理，這也是貫穿竺可楨一生的思想核心。
他在學校開學典禮上曾如此演講：“所謂求是，不只是埋頭讀書和做實驗，也是以天下爲己任的愛國精神；不計利害的科學精神；海納江河的開放精神；自強不息的奮鬥精神！”
浙大在竺可楨的帶領下，蒸蒸日上。
然而不久，抗戰爆發，日軍南侵。爲了保護教育，國民政府指示浙大西遷。於是竺可楨帶領全校師生，攜帶大批的圖書、儀器設備等，踏上了漫漫征程。
學校先後遷到浙江天目，江西泰和等地。在學校的輾轉途中，竺可楨的不幸接連發生了。1938年7月，先是次子竺衡因病夭折，竺可楨還沒有從傷痛中走出，他的愛妻張俠魂又病倒了。
張俠魂患了嚴重的痢疾，當時痢疾是很要命的。在外考察的竺可楨接到女兒竺梅的消息，說母親患病不起時，多情的竺可楨眼淚便噗噗灑灑地流了出來。7月23日，他匆匆趕到家裡時，張俠魂已經病得不成樣子了。
竺可楨放下一切，強忍喪子之痛，陪伴、照顧妻子。但當時戰亂歲月，缺醫少藥，竺可楨也是徒喚奈何，眼睜睜看着妻子的生命之火一點點熄滅。10天之後，一代才女張俠魂香消玉殞，享年41歲。竺可楨半個月之內，喪妻亡子，讓他悲痛欲絕。他曾寫悼亡詩《挽俠魂》曰：生別可哀死更哀，何堪鳳去只留臺。西風蕭瑟湘江渡，昔日雙飛今獨來……
把妻子和兒子埋葬在江西泰和的松山嶺後，竺可楨擦乾眼淚，再次登上了講臺。
（四）東方劍橋
然而，沒多久，日軍的鐵蹄便踏入江西，竺可楨帶領浙大師生再次遷移。先是到了廣西宜山，還沒喘口氣，日寇也到了廣西。竺可楨率領學校再遷貴州，1940年，在遵義安頓了下來。
結束了被後世譽爲“文軍長征”的一路顛簸，浙大終於走上了穩定的發展期。接下來的6年，竺可楨兢兢業業，勵精圖治，把浙大帶上了一個巔峰，成爲中國少有的幾大名校之一，後來浙大也被英國著名學者李約瑟譽爲“東方劍橋”。
在遵義的6年，竺可楨在浙大聚集了蘇步青、陳建功、束星北、談家楨、王淦昌等多位在國內外享有盛名的科學家、大學者，併爲多災多難的祖國培養出了許多科技人才，比如後來獲得國家最高科學技術獎的葉篤正（氣象學家）、谷超豪（數學家）、程開甲（物理學家）等，當然還有李政道，他於1943年考入浙大，後來獲得了諾貝爾物理學獎。
這期間，竺可楨也獲得了他第二次愛情。還在浙大西遷的途中，大家看竺可楨拖家帶口（他和張俠魂結婚近20年，共有5個子女，夭亡一個，餘下的四個大都還沒有成年），還得操心全校師生的安危，實在是辛苦，於是都建議他續絃。
1939年，物理系教授丁緒賢的夫人陳淑，將自己的堂妹陳汲介紹給了竺可楨。陳汲是大名鼎鼎的武漢大學校長陳源的妹妹，也是位才貌俱佳的女子。當時陳汲已經35歲，但還未婚，原因是她哥哥都在外地工作，她要在家裡照顧年邁的父母，也是個孝女。
1940年，50歲的竺可楨同陳汲結爲伉儷，自此，他們夫妻共同撐起一個艱難的家庭，相敬如賓，白首偕老。
在遵義的數年，竺可楨幸運的是，很好地解決了自己一大家子的住房問題。他本來住在水峒街三號，但周圍幾戶人家整天搓麻將，吵得竺可楨晚上難以入睡，後來他便找到在遵義縣當縣長的傅夢秋，讓他給自己找個安靜的住處。
傅夢秋曾就讀於南京高等師範學校，當時竺可楨是此校的校長，兩人有師生情誼。傅夢秋這人仗義，聽說老師要找房子，我不幫忙誰幫忙？於是直接把自己的房子騰出來數間讓竺可楨住了。
當然傅夢秋家的房子多，兩層樓，還帶個庭院，“庭不深而清幽，院不大卻雅緻。院東翠竹幽篁茂密，清影搖風；院南桃李杏爭春，枝繁葉茂”，竺可楨很喜歡這個小院。於是帶着他的四個兒女以及夫人陳汲就住了下來。1940年12月14日，竺可楨和陳汲的女兒竺鬆出生後，傅夢秋索性把二樓整個一層都給竺可楨家人住了。這一住就是6年。
當然也不能白住，竺可楨是照付房租的。但傅夢秋收的房租很低，每月只有50元。並且在後來，遵義物價上漲，其他人的房租不斷漲價，甚至漲了數倍的情況下，他租給竺可楨的房子一分錢都沒有漲。竺可楨也很感動。
在遵義，竺可楨每天起牀的第一件事，就是在樓上觀測天象氣候，記入日記。然後再戴一頂禮貌，穿着風衣，拿着一根文明棍，走出家門。於是街上的石板路上便傳來一陣有節奏的木棍觸及地面的“篤篤”聲。
遠遠地，大家聽到這熟悉的聲音，就知道老校長走來了。竺可楨平易近人，走在街上，他會很親熱地跟老百姓打招呼。
遵義給浙大一個安身之地，竺可楨給浙大帶來了內涵，浙大給遵義帶來了榮光。這在那個戰亂的歲月，顯得尤爲可貴。這也是浙大歷史上的一段輝煌……
（五）和胡適的世紀之賭，他贏了！
1945年8月的一天凌晨，竺可楨被一陣敲門聲驚醒。他急忙披衣下樓，但見一羣學生衝過來，他們都一臉嘻嘻哈哈的樣子，一下子把竺可楨擡了起來。他們一邊還高呼着：抗戰勝利了！抗戰勝利了！
當時的竺可楨是喜極而泣，淚雨紛飛……
日本人被趕走了，浙大當然也要遷回去了。竺可楨也不得不離開遵義了。1946年5月16日，離別的日子到了。竺可楨同傅夢秋一家依依惜別。爲了表達對傅夢秋的謝意，竺可楨還把跟隨自己多年的相機和一塊坤錶，贈送給了傅夢秋的女兒。
竺可楨帶領浙江大學遷回杭州，繼續爲浙大的未來而努力。是年，他被選爲國際氣象學會氣候學委員，作爲中國代表團成員之一，他還出席了聯合國教科文組織成立大會。
1948年，中央研究院評選出首屆院士81名，竺可楨以地裡學家和氣象學家的身份名列其中。1949年4月，竺可楨先生婉拒了當時教育部長杭立武讓他去臺島的建議，留了下來。
建國後，竺可楨從浙大調出，出任中科院副院長，繼續地理學和氣象學方面的研究，爲中國的科技事業做出了巨大貢獻。他在治學方面極爲嚴謹，給自己定下了三條操守，其中有“不盲從附和，一切以理智爲依據”，“不爲強御，只問是非”等，這些都是非常可貴的。
竺可楨先生生活十分低調。1960年代，他主動要求降低工資，並上交了家裡的沙發、地毯，甚至送走了保姆，縮小住房面積，還把自己的鋼琴捐贈給了幼兒園等。他平常儘量不坐車，到75歲時，還以老邁之軀到一里地以外的糧店買米，把幾十斤的米袋扛在肩上，一路走回去。累了，就停下歇歇，接着走……
因爲他的低調，再加上週總理的眷顧，年老的竺可楨在那個年代沒有受到什麼傷害，一直能夠比較正常地研究學問。他非常勤奮，因爲研究氣象的緣故，他數十年如一日，一直堅持寫日記。之前的日記因爲戰亂，在頻繁的遷徙中丟失了，僅從1936年到1974年的日記保留了下來，這38年他寫的日記就達800多萬字！這是什麼概念？僅從字數上，超越了魯迅先生一生的創作量。這些都是珍貴的文獻資料。
另外，他一生還寫了很多學術論文，達300萬字！字數相當於中國四大名著任何三部加起來。你想想看，這要先生要付出多少心血，關鍵他一生有相當一段時間是在當校長，搞教育，做考察，時間有限啊。
竺可楨的成就無疑是輝煌的。當然這跟他的長壽不無關係。1974年2月6日，這天是元宵節，84歲高齡的竺可楨先生用顫抖的手寫下了最後一篇日記；第二天早上，老先生沒有一如既往地早起，而是仍香甜地睡在夢中。只是他再也沒有醒來……
中國科學界，氣象、地理領域裡的一盞明燈終於熄滅了。
然而，竺可楨贏了，他贏了自己的人生，他贏了他的老夥計胡適，贏了他們之間的世紀之賭。胡適先打賭他活不到20歲，後打賭他活不到60歲，結果他成功地活了84歲，傲慢的胡適敗了，而且敗得一塌糊塗。
1950年，胡適在臺灣混，竺可楨過60大壽的時候，他就沒有來，胡適食言了，並沒有在竺可楨的生日宴會上給他磕三個響頭；胡適是在1962年去世的，只活了70歲，沒有竺可楨長壽。因此按約定，竺可楨應該照老胡的屍體屁股上踢一腳，可竺可楨也沒有去臺灣踢他的屁股。死者爲大，再說都是老夥計了，還那麼認真幹啥，呵呵。
不過竺可楨得感激他的老夥計，要不是胡適的胡謅，說他活不長，他還不會主動去鍛鍊身體呢。因此，竺可楨先生的長壽，還有胡適先生的一份功勞呢！
參考資料：《竺可楨傳》《胡適傳》等。