海綿寶寶作者病逝

知名卡通《海綿寶寶》作者史蒂芬海倫伯格（Stephen Hillenburg）去年3月確診罹患漸凍人症，抗病1年多仍不敵病魔，於當地時間27日過世，享年57歲。（路透）

知名卡通《海綿寶寶》作者史蒂芬海倫伯格（Stephen Hillenburg）去年3月確診罹患漸凍人症，抗病1年多仍不敵病魔，於當地時間27日過世，享年57歲。

《海棉寶寶》1999年開播，12季250集收視遍及全球170個國家、24種語言，得過4座艾美獎、15座尼克頻道兒童票選獎、2座英國電視藝術學院兒童獎項等，其周邊商品與玩具每年爲尼克頻道賺進80億美元（約2400億臺幣）。

《海棉寶寶》不僅僅是兒童節目，也蘊含荒謬創意、對人類社會的諷刺，所以不少成人觀衆也是死忠粉絲，進而兩度改編成電影動畫長片，還在去年推出百老匯音樂劇。但《海綿寶寶》並非一開始就大受歡迎，尼克頻道動畫副總裁曾在《海綿寶寶》10週年紀念日回憶，當初電視臺某些業務唱衰：「它永遠不會成功，它是一塊海綿……。」

史蒂芬大學主修海洋資源規畫，畢業後在加州海洋中心擔任教師，他曾在訪問中表示，「就卡通來說，海綿很容易辨識，很適合我正在尋找的角色類型：有點書呆子、純真正直的古怪傢伙。」

2017年史蒂芬宣佈罹病，但他依然像海綿寶寶一樣地樂觀：「任何瞭解我的人都知道，我不會因生病就放棄創作，我將繼續爲《海綿寶寶》維持一貫的熱情、儘可能工作。」如今史蒂芬擺脫病魔，留給粉絲無限懷念，永眠於深海的大鳳梨裡，願世間的美味蟹堡都歸屬於他。