《國際產業》石化業冷颼颼 亞洲寒入骨

石化產業管理高層以及分析師都表示，亞洲和歐洲主要生產業者紛傳賣出資產、關閉舊廠房，並改造生產設備。使用乙烷（ethane）等更便宜的原物料，取代俗稱輕油的石腦油（naphtha），以降低成本。

石化生產業者需要進一步整合乙烯（ethylene）以及丙烯（propylene）產能，雖然中國大陸不太景氣，但中東和中國大陸的新工廠還是繼續在投產，供應過剩的情況預估將維持多年。

石化產品中的乙烯和丙烯，廣泛地用在製造日常生活塑膠用品、工業用化學物，還有藥物等最基本的原物料。顧問數據業者Wood Mackenzie預估，在利潤很低的情況下，最晚在2028年之前，全球約24%的石化產能，將有永久停止的風險。

著名諮詢公司麥肯錫（McKinsey）指出，合理來說，歐洲和亞洲還陷在這個週期內。因產量長時間在增加，特別是在中國大陸地區，目前石化業低迷狀態，恐怕比一般5到7年的週期性，還需要更長的時間。

日本三井化學（Mitsui Chemicals）4月曾表示，從2022年開始，一連串因素使得石化商業環境變得更加困難，包括國內需求下降，以及中國大陸和亞洲其它地區新建的生產設施，導致供給嚴重過多。

顧問公司Wood Mackenzie預估，今年亞洲丙烯生產業者可能出現虧損的赤字，平均每噸約虧20美元。歐洲2024年估獲利將比去年增至每噸近300美元，但比兩年前還要少30%。

相較之下，2024年，美國丙烯利潤預估大漲25%，每噸約450美元。比較起來，亞洲生產業者將面臨嚴酷的前景，供應過剩的問題可能會一直出現，因爲部分公司不太可能限制，有大規模業務整合的新廠產能。

路透社指出，臺灣的臺塑石化（Formosa Petrochemical）已將自己3座輕油裂解廠中的兩座關閉1年。同時，馬來西亞最大的石化業者PRefChem，甚至從今年初開始，就已讓裂解廠休工。

不過，韓國和大馬生產業者就算虧損也要保持很高的開工率，那是因爲工廠跟煉油廠已整合。業內消息人士指出，所以這些化工業者無法在不影響其它產品生產的情況下，關閉或賣掉虧損的石化廠。

韓國某家大型國營企業高官表示，大多數公司的投資組合都已整合平衡。如果還要在整合的話，兩家公司中有一家的優勢就會消失。因此，在沒有確定可以賺到錢之下，韓國企業想要整合並不是件容易的事。

路透社指出，在中東、中國大陸以及美國的產量與出口成長下，各家公司正在找尋印度、印尼和越南等具成長性的市場，希望能消耗過剩的產能。其中，以印度的需求最大。

除了尋找新的銷售管道外，日本和韓國石化業者正在研發具有利基性的項目，像是生產低碳以及回收塑膠來提高獲利，因爲綠色產品的需求大增，像這類塑膠產品可以賣到更高的價錢。

至於歐洲石化業正在進行整合，沙烏地阿拉伯基礎工業（SABIC）和埃克森美孚宣佈，因爲成本太高，將永久性關閉部分工廠。SABIC在5月曾表示過，計劃在歐洲和英國改造設備，爲了能加工更多的乙烷，因爲乙烷比石腦油還要更便宜。