傅利曼送給我們最好的忠告—從政者不會變成天使

遠見天下文化創辦人高希均，2016年獲總統頒授二等景星勳章，著作曾三次獲金鼎獎。（本報資料照片）

我們的V型選擇：另一個臺灣是可能的（天下文化）

一代大師諾貝爾經濟獎得主爾頓．傅利曼教授（Milton Friedman，1912~2006）於二○○六年十一月十六日去世了，享年九十四歲。市場經濟的世界舞臺上，少了這樣一位才華橫溢、辯才無礙的主角，會變得太寂靜了。

在自己三十餘年教書的生涯中，常常指定傅利曼教授的專着、論文及時論爲教本及參考讀物。在他浩瀚的著述中，對我們臺灣社會此刻最有切身感受，也最會有得益的一個見解，很湊巧出現在與他的請益中。這個觀點就是：「從政者不會變成天使。」

剛好是二十年前（一九八六）的十一月，在他舊金山寓所，我做了一次兩個多小時訪談。從他寬敞的客廳外眺，舊金山美麗的景色盡收眼底。「我與羅絲（傅利曼的夫人）常常在斜坡上走上走下。」傅利曼教授指着窗外的南方說：「那是中國城，我們有時去那邊幾家很好的中國餐廳。」

那時他七十四歲，不久前他安裝了心臟調節器，但絲毫沒有影響他講話的快速與思路的敏捷。一如往常，對任何違反自由經濟與市場法則的政策與論點，仍然毫不放鬆地指。他的夫人坐在一邊傾聽。

訪談從一九八六年諾貝爾獎得主貝凱能（James M. Buchanan Jr.）教授的貢獻談起。

問：你得獎時（一九七六年），有人說「天下哪有白吃的午餐」可以概括你的重要概念。託賓（James Tobin，耶魯大學教授，一九八一年諾貝爾經濟學獎得主）得獎時，他自己說「不要把所有的雞蛋放在一個籃子裡」是他研究的主題。你能不能用一、兩句大家都懂的話，來解釋貝凱能教授的公共選擇理論？

答：（沉思了一下，傅利曼教授答問題時，絕少見過他沉思）人民擔任公職或民意代表後，並不會變成天使。

問：從政者就如一般人一樣，有他的弱點？

答：從政者就如一般人一樣，在追求個人的利益，他們不會變成天使。

問：這樣說來，貝凱能的理論是很平易近人，人人能懂的？

答：事實上，幾乎所有重要的發現或者獨到的見解，都可以用平易近人的方式來表達。

貝凱能教授的貢獻是在他的學說提出之前，經濟文獻中充滿了雙重標準：假定私人企業的行爲完全是爲了「利」，又假定政府部門的行爲則只爲了「公」。因爲前者求「利」，因此要加予各種限制；後者是爲了「公」，因此要不斷擴大。

貝凱能則以實證研究來探討從政者的實際行爲。例如聯邦準備銀行主席說他的政策是要對抗物價膨脹，但我們不能信以爲真，我們要從他的實際作爲中來判斷。

這次訪談於《遠見》雜誌一九八七年的元月刊出，即以「從政者不會變成天使」做訪談標題。

一九八七年還是威權時代，經國先生在次年一月去世。那是臺灣民主浪潮、街頭運動、黨外活動、廢除戒嚴等風起雲涌的年代。

我以這個標題提醒當時大權在握執政的國民黨，沒想到二十年後同樣的話，更適用於已經執政六年的民進黨！

放眼臺灣今天的政壇人物，能不佩服貝凱能的遠見與傅利曼的憂慮？

「民主」這個機制，只能靠制度來規範，不能靠從政者來自我約束。臺灣人民已經付出慘重的代價，身爲選民的我們不能忘記自己嚴格的監督責任，因爲從政者不會變成天使。（三之二）