佛羅里達州娛樂用大麻合法化，能完善司法？
佛羅里達州處理低級別大麻持有情況的方式是無效的、具有破壞性的、存在種族偏見的，且與現代觀念脫節。好在選民們在 11 月 5 日的選舉中有望糾正這一切。成人娛樂用大麻的合法化越早到來越好。我們的司法系統只因許多原本守法的人僅僅持有在諸多方面比酒精危險性還低的物質，就將他們網羅其中。合法化的好處遠遠超過了壞處。佛羅里達州應該加入其他二十幾個已經做出這一重要改變的州。
修正案 3 是經由公民倡議被列入選票的。如果獲得 60%選民的批准，該修正案將允許 21 歲以上的人持有最多 3 盎司（約 85 克）的娛樂用大麻。目前，沒有醫用大麻卡而持有 20 克或更少的大麻屬於一級輕罪，最高可判處一年監禁。持有更多則屬於重罪。
2016 年，佛羅里達州選民批准了醫用大麻制度，這有助於提高對該藥物的接受程度。近年來，一些司法管轄區對被發現持有少量大麻的人發出民事傳票，而不是對他們提出刑事指控。這兩者都是積極的步驟，但還遠遠不夠。據《泰晤士報》的一項分析發現，去年，佛羅里達州的檢察官對約 16000 名持有少量大麻的人提出了指控。這 16000 人太多了。
依據科羅拉多州刑事司法部的一份報告，那些將成人使用合法化的州通常會看到大麻逮捕人數大幅下降。2012 年，即該州投票支持合法化的那一年，科羅拉多州有 13225 人因大麻被捕。到 2019 年，這一數字驟降至 4290 人。其他州的降幅在 50%至 70%之間。
佛羅里達州懲教部部長裡基·迪克森（Ricky Dixon）稱，該州 87,000 名囚犯中無人只因持有 20 克及以下的大麻而服刑。
但人們最終可能會被關進當地監獄，而且在諸多其他不必要的方面，生活被攪亂。因大麻指控而被定罪的人或許會丟掉工作。定罪還有可能讓獲取住房變得更難。這可能導致一個人沒有資格獲取某些政府贈款和合同，並且可能由於違反緩刑規定而遭遇進一步的逮捕和監禁。逮捕還會使他們承擔法律費用和罰款。這種懲罰與罪行不匹配，因爲持有少量大麻不應算作犯罪。
因大多數民意調查表明不應被視爲犯罪的行爲，去逮捕原本守法的居民，這會損害對司法系統的信任。爲了行之有效，警察和檢察官需要構建信任。他們需要社區支持其工作。每一次這類低級別的大麻逮捕都會削弱這種信任。最終，所有這些削弱之舉會損害根基。倘若警察因佛羅里達人購買一瓶葡萄酒或幾瓶啤酒就逮捕數千人，他們會多快不再信任執法部門？低級別的大麻逮捕具有同樣的有害影響。
種族定性亦是如此——不管是真實存在的還是被認爲如此的。幾十年來，警方以遠高於白人的比率逮捕持有少量大麻的黑人和棕色人種，儘管研究顯示不同羣體使用大麻的比率大致相同。這種差異引發了各類破壞對該系統信任的問題，尤其鑑於持有大麻並非暴力犯罪。這些不必要的逮捕對警察與某些社區之間關係的潛在影響不應被輕視。使成人使用大麻合法化不會解決所有種族問題，但這將是朝着正確方向邁出的一步。
進行如此衆多的針對低級大麻案件的逮捕也使警察無法預防或解決更高級別的犯罪。處理文書工作需要時間，將人員送往監獄或者出庭爲指控被告作證也需要時間。這些時間最好花在其他犯罪控制措施上。
從許多方面來看，讓成人使用大麻合法化會更安全。從街頭毒販那裡購買大麻比從受監管的供應商那裡購買存在更多固有的危險。在合法市場中，交易發生於合法企業，而非街頭或秘密會議場所。與犯罪卡特爾相較而言，由美國企業來經營佛羅里達州的大麻行業更爲有利。企業利用法律解決糾紛。卡特爾使用暴力。甚至有證據表明，許多州娛樂用大麻的合法化已經侵蝕了墨西哥卡特爾的大麻利潤。
相反，這些利潤的一部分最終進入了州財政。自合法化以來的十年裡，科羅拉多州已徵收了近 28 億美元的大麻稅和費用。去年，華盛頓州徵收了近 4.69 億美元。佛羅里達州財務影響評估會議預計，使娛樂用大麻合法化將爲州和縣政府帶來每年 1.95 億至 4.32 億美元的銷售稅。這些估計未涵蓋許多州（例如科羅拉多州和華盛頓州）針對大麻銷售所徵收的額外大麻稅——即所謂的消費稅。倘若徵收類似的消費稅，佛羅里達州的估計總額將會高得多。犯罪卡特爾的錢更少。更多用於州項目——或降低其他稅收。這是一個雙贏的局面。
娛樂性大麻合法化引發了合理的擔憂。許多已經採取這一步驟的州大麻使用量有所增加，儘管在合法化之前，趨勢線往往就已呈上升態勢。一些研究發現，在尚未將娛樂性大麻合法化的州，成年人使用大麻的情況也有所增加。調查還顯示，與 25 年前相比，更多的人對大麻的看法更爲積極。那麼，大麻使用量的增加是合法化的結果還是原因呢？還需要更多的研究。
娛樂性大麻合法化的州通常會出現與大麻相關的住院人數增多的情況，儘管總數相對較少，且後果通常也沒那麼嚴重。一些州與大麻相關的交通死亡人數有所增加，但許多研究指出，大麻檢測呈陽性並不意味着某人在車禍發生時處於醉酒狀態。一些車禍分析也沒有研究大麻相關死亡人數的增加是否被酒精或其他藥物相關交通死亡人數的減少所抵消。
現有數據不支持的是經常提出的聲稱，即成年人使用合法化將導致青少年使用量大幅增加。研究結果喜憂參半，儘管被引用最多的研究沒有發現一個州將成年人使用合法化後，中學生和高中生使用大麻的人數有顯著增加或減少。關於合法大麻是否是通向使用更烈性毒品的途徑這一問題，研究結果最多也只是模糊不清。至於“大麻狂躁症”，一些研究發現，在有醫用或娛樂用大麻的州，其與精神病相關的診斷率或處方抗精神病藥物的比例，和大麻仍然非法的州相比，沒有太大差異。
通過第 3 項修正案並不會造成大麻的肆意氾濫，無論反對者多麼希望您相信這一點。佛羅里達州能夠制定規則和條例，對諸如誰能銷售合法大麻、如何徵稅等所有事項予以管理。不想讓人們在公共場合吸食大麻？立法機關可以通過一項法律，就如同針對吸菸的規定那樣。不想在學校附近開設大麻藥房？那就把這一條寫進規定裡。想要標籤詳細說明每種大麻混合物的成分？各州也都已經這麼做了。
超過一半的美國人口生活在允許合法使用娛樂性大麻的州。這些州遭遇了挑戰，但它們並未變成現代版的“罪惡之城”。這些州的衆多官員認爲娛樂性大麻會是一場災難，但一旦現實狀況出現，他們便改變了立場。例如，前科羅拉多州州長約翰·希肯盧珀（John Hickenlooper）在 2012 年反對合法化，但後來承認他對一些預測是錯誤的，包括關於青少年使用量增加的預測。佛羅里達州可以向那些已經制定法規的州學習，汲取最有效的舉措，同時避免犯錯。
佛羅里達州還能夠把額外的稅收用於強化藥物治療或者開展讓人們遠離毒品的活動，這些項目通常比將非暴力吸毒行爲定罪更有效。一些司法管轄區已經用這筆錢僱傭了更多的警察或建造學校，這兩者都比因低級大麻持有案件堵塞法院系統對社會更有益。
佛羅里達州已經將醫用大麻合法化了，所以我們不會耗費太多時間去反覆討論健康方面的爭議。
大麻並非包治百病的神藥。沒錯，它具有一些醫療方面的益處，比如疼痛管理和焦慮緩解。
但它也存在一些健康方面的不良後果，特別是對於長期使用的人來說。
每天吃含糖穀類食品是不健康的，但是沒人會因爲擁有果脆圈（Froot Loops）或者嘎吱船長（Cap’n Crunch）而被抓捕或者入獄。
有太多的佛羅里達人由於持有大麻這種相對溫和的行爲而觸犯了法律。
在沒有充足理由的情況下，人們應當有權不被打擾，然而將持有大麻定爲犯罪的理由是不充分的。
實際上，這些理由遠遠達不到標準。值得慶幸的是，佛羅里達人有機會去糾正這個錯誤。
關於修正案 3，《坦帕灣時報》編輯委員會建議投贊成票。