佛羅里達州貓咪捕獲攜帶神秘病毒老鼠

貓從狩獵中帶回家“戰利品”，通常是一隻老鼠、蜥蜴或者其他倒黴的生物，這種情況並不少見。

所以，當佛羅里達州的貓佩珀帶着一隻棉鼠（Peromyscus gossypinus）回來時，大家並不覺得驚訝。

不過，佩珀的主人約翰·萊德尼克是佛羅里達大學的微生物學家兼病毒獵手。

於是，萊德尼克沒把這隻齧齒動物扔掉，而是將其帶到了他的實驗室。

萊德尼克和他的團隊最初測試這隻老鼠是否攜帶騾鹿痘病毒（MDPV），該病毒是最近在佛羅里達州及美國其他幾個州傳播的一種病原體。

通過使用下一代測序技術，研究人員解碼了病毒的基因組，並將其歸類爲副粘病毒譜系。

副粘病毒屬於一個更大的類別，叫做傑隆病毒。

這個家族包含會導致人類患上麻疹和腮腺炎的病毒，還有像亨德拉和尼帕這類嚴重的動物疾病。

新確定的病毒，被命名爲 GRJV1，顯示出能夠感染從齧齒動物到人類等各種哺乳動物的細胞類型。

這種廣泛的“細胞嗜性”表明該病毒有可能從動物傳播給人類或者其他哺乳動物，這引發了一些擔憂。

爲了探究 GRJV1 對不同細胞的感染範圍，研究人員對來自各種動物細胞的培養物進行了測試，包括猴肺和腎細胞、人類肝細胞以及小鼠腦細胞。GRJV1 不僅感染了所有這些細胞類型，還損害了它們，造成了諸如細胞融合之類的變化，這是病毒感染的常見後果。

使用一種被稱爲噬斑測定的技術，他們測量了病毒的生長速率，發現它在人類和靈長類細胞中的複製效率最高，齧齒類細胞的複製效率也緊隨其後。這種適應性表明其進化使得該病毒能夠附着並在不同物種中複製，可能使用多種細胞受體。

傳統上，人們認爲吉隆病毒只感染小型哺乳動物。但最近的發現，包括在蝙蝠和其他動物中發現的病毒，揭示了其更廣泛的進化傳播情況。吉隆病毒具有 RNA 基因組，以能夠在物種間跳躍而聞名。這使它們成爲人畜共患病研究的焦點。（人畜共患病指的是一種從動物傳播到人類的疾病）它們的這種多功能性可能與自身結構有關，這或許能讓它們感染各種宿主，對人類和動物均構成潛在的健康風險。

然而，因爲人類也是靈長類動物，所以這就提出了一個重要的問題。

病毒的“溢出事件”，即病毒從一個物種跳到另一個物種，可能是毀滅性的。幸運的是，這些事件很少發生。即便 GRJV1 能感染人類，其在人與人之間輕易傳播的可能性也不大。不過，仍需謹慎，需要進行更多的研究來密切監測這種病毒並瞭解其風險。

在這種情況下，我們不清楚溢出風險的嚴重程度。我們不瞭解病毒的傳播範圍有多寬泛。我們甚至不曉得它可能在人類中引發何種疾病。畢竟，在實驗室中感染細胞與感染生物體是不一樣的。

這種病毒給人類帶來的風險很可能極低。但對於像 GRJV1 這樣具有廣泛宿主範圍的病毒，迫切需要改進監測。

問題是這類研究的資金幾乎不存在。

幾十年來，研究人員一直警告說，在潛在人畜共患病原體、動物和人類頻繁交叉的野生動物種羣裡，我們需要開展監測工作。早期發現並識別在齧齒動物和蝙蝠種羣中傳播的人畜共患病毒，或許有助於預防疫情的爆發，尤其是在人口密集的城市環境當中。

隨着城市發展侵佔了野生動物的棲息地，與齧齒動物物種及其潛在的病毒攜帶者接觸的可能性也就變得更大了。此外，人員和貨物日益全球化的流動增加了新病毒傳播到遠離其起源地的可能性，使監測變得更加複雜。

但這種性質的監測研究資金十分匱乏，萊德尼克告訴 Gizmodo。這項工作成本很高，需要訓練有素的人員以及專門的設備。此類監測項目的資金遠遠不足——儘管這會是一項不錯的投資。

這種特定病毒的威脅或許不大，但它的發現凸顯了人畜共患病所帶來的一直存在且不斷演變的威脅。我們從新冠疫情中已經看到，只需一種病毒就能給人類社會造成難以估量的代價。

至於佩珀，在與攜帶病毒的齧齒動物相遇後，它完全未受傷害。

時不時地，佩珀仍會把一些不知攜帶着何種病毒的狩獵戰利品帶回家。

這項名爲‘來自美國佛羅里達州的一種新型傑隆病毒對包括人類和非人靈長類細胞在內的宿主細胞具有廣泛嗜性’的研究在《病原體》雜誌上發表。