逢美中微妙時刻…蕭美琴低調訪問華府 外媒爆「計畫會晤美方官員」

前駐美代表蕭美琴1月13日當選副總統。法新社

副總統當選人、前駐美代表蕭美琴本週以私人身分低調訪問華府。華爾街日報(WSJ)12日引述未具名知情人士報導,蕭美琴此行除了要收拾回臺競選時留下的個人物品,也計劃會晤美方官員,與拜登政府成員討論520後新政府的議程;訪美后,蕭也擬繼續以私人身分訪問若干歐洲國家首都。

WSJ指出,此次出訪恰逢美國總統拜登政府處理對中關係的微妙時刻,尚無法判定蕭美琴計劃會晤的對象。我外交部在12日的例行記者會上說並無相關資訊可提供;一名民進黨發言人也說蕭爲私人出訪,沒有細節可提供。美國在臺協會則未立即迴應置評請求。

北京正密切關注臺美官員一切接觸。知情人士說,臺美官員憂心中國大陸的反應,試圖讓蕭美琴行程保持隱密。

報導稱,1月大選結果出爐後,臺美當局皆留心勿激怒北京。時值俄烏、加薩戰火延燒,拜登政府理解避免在臺海引爆新衝突符合美方利益。北京領袖則正苦於經濟放緩,尋求讓中美關係保持相對穩定。

但報導引述中國分析人士指出,蕭美琴這次出訪仍可能使中國領導層不悅。北京多年來試圖把臺灣問題定調爲內部事務,對總統當選人賴清德疑慮尤甚,認爲他比現任的蔡英文更熱衷提倡臺獨。

多位美國官員已私下表達過對賴的擔憂,擔心他雖承諾維持蔡英文建立的現狀,卻比蔡更可能惹火北京。蕭美琴則被視爲受華府信任的人,可協助賴清德管控臺美關係。

WSJ指出,過去許多國家因害怕冒犯北京、失去中國市場而不願與臺發展關係,但隨着北京與西方關係緊張並對臺強化施壓,多國已擱下這類恐懼。1月大選後,歐亞多國對臺表達祝賀;國際對臺支持加廣,顯示美國以外的許多國家也有意試圖維持兩岸共存。

美國智庫亞洲社會政策研究所(ASPI)資深研究員陸克在一份近期報告中指出,歐洲理解潛在的臺海戰爭不只會打亂東亞貿易,還會切斷全球生產鏈並重塑亞洲的安全架構,對歐盟經濟帶來嚴峻後果。

報導並指,在蔡政府任內,北京促使諾魯等10國與臺斷交,意圖使臺灣在國際場域邊緣化,但這並不意味臺灣失去國際吸引力。陸克指出,臺灣邦交國雖掉到12國,但同時非正式形式的外交連結卻是增加。