帆船時代再臨？ 高科技風翼貨輪試航成功

世界第1艘風翼貨輪，它完成了6個月的試航，省油環保效果令航運公司滿意。(圖/Cargill Ocean Transportation)

由嘉吉航運公司（Cargill Ocean Transportation）租賃的「羅盤海洋號」(Pyxis Ocean)，有着2支獨特的「風翼」(WindWings)，它剛剛完成了爲期六個月的海上試航，證實風翼的節能省油效果，或許未來會有更多的貨輪安裝風翼，新的帆船航運時代將會到來。

新阿特拉斯(New Altas)報導，風帆和引擎動力的混合船，在歷史上曾經出現過，事實上，世界上最早期的蒸汽輪船都保留了風帆，因爲當時的蒸氣機還不成熟，經常故障，還可能過熱而爆炸。隨着引擎技術的改進，風帆逐漸從商業海上交通中消失，但地球的風力卻從未完全消失。因此到了今天，除了最小的帆船之外，所有的帆船遊船，也都具有輔助動力，或是許引擎驅動或是電力驅動，用於短距離操縱，或在無風時航行。

在節能減碳的環保觀念日漸落實的現在，如何減少化石燃料的使用，成爲船舶專家再次研究風力的原因。由英國BAR科技公司(BAR Technologies) 開發、亞拉海陸科技(Yara Marine Technologies)生產的2張風翼，安裝到4.3萬噸的「羅盤海洋號」貨輸上，並於2023 年8 月開始進行了爲期六個月的海上試航，在此期間，它橫渡了印度洋、太平洋、南北大西洋，中途還經過南美洲最南端的合恩角，以及非洲最南端的好望角，這2處是著名的海上險路，證明風翼的耐用程度。

風翼是堅固的、可摺疊的帆，由鋼和玻璃纖維製成，高度37.5 公尺，可隨風向轉變角度。它們的目的不是取代發動機，而是當船舶駛入風力和水流都有利的區域時，可以利用風力，提供額外的推進。

根據嘉吉航運公司的說法，這一次的試航相當成功，羅盤海洋號表現出明顯的油料經濟性，平均每天可以節省大約3 噸的燃料，這相當於減少二氧化碳排放量11.2 噸 。

嘉吉航運執行長庫珀( John Cooper)說：「風翼的表現比預期的更好一些，在海象良好的海域，羅盤海洋號的燃料節省達到11 噸。雖然它有兩個風翼，但我們認爲同類的卡姆薩級貨輪(Kamsarmax)可以安裝到三個翼，效果將會更好。」

「這是一個激動人心的時刻，我們將開始在全球範圍內推廣風翼。因此，我們希望全球250個航運港口，也能確保此類大型風帆船舶的停泊與支援服務。」