F-35要大殺價買8架 泰曝汰換F-16要因

泰國打算採購8架美製F-35，以汰換老舊的F-5和F-16戰機，圖爲1架F-35戰機2021年11月5日在亞利桑那州戴維斯-蒙森空軍基地（Davis-Monthan Air Force Base）上空飛行的畫面。（美國空軍）

泰國皇家空軍正在尋找新戰機，以汰換老舊的F-5和F-16。空軍總司令納帕傑（Napadej Dhupatemiya）說，他們打算採購8架美製F-35隱形戰機。

據《曼谷郵報》（Bangkok Post）和《歐亞時報》（The EurAsian Times）1日報導，納帕傑說，老舊的F-5和F-16服役已超過30年，維修費用與安全風險很可能與日俱增，而採購最新型的戰機，在於加強國防力量。

他強調，由洛克希德馬丁（Lockheed Martin）打造的F-35如今費用已由最初每架1.42億美元（近40億臺幣），降低爲8200萬美元（近23億臺幣），可算是最好的選擇。

納帕傑指出，瑞典紳寶集團（Saab AB）的「獅鷲」（Gripen）新戰機1架8,500萬美元（近24億臺幣），看來洛馬的產品並非遙不可及。他說，視談判而定，1架F-35價格甚至可能壓到每架略高於7000萬美元（約19億臺幣）。

此外，納帕傑說，採購F-35預算案將從10月開始的2023會計年度啓動，要是泰國空軍選擇堅持推動採購案，就必須回答一切問題。他指出，泰國將設專門小組，以研究相關採購計劃，好證明空軍的要求是正當的。

納帕傑強調，泰國空軍不是在買武器，而是在落實安全措施，以保衛人民和國家利益。有鑑於F-35所具備的技術優勢，將滿足泰國加強空軍力量的需求，而這正是現代戰爭很重要的一部分。不過，他說，空軍注意到新冠疫情大流行所導致的預算限制，打算採階段性採購並選擇高品質產品，搭配技術轉移的計劃。

另一方面，納帕傑說，泰國空軍對現代空戰很感興趣，尤其是有關無人「忠誠僚機（Loyal Wingman）」的相關應用。「我們不會要求完整的F-35機隊，可能只會用8—12架，」他說，「同時用無人機搭配載人戰機。這有助於節省成本，雖然這相當新，但這些技術很可能迅速發展。」根據計劃，F-35戰機將從泰國東北部呵叻府（Nakhon Ratchasima）的第一聯隊開始部署。

事實上，隨着現代戰爭進化，許多國家都在採購隱形戰機，以加強國防。芬蘭最近繼瑞士之後，也宣佈將以95億美元（近2633億）臺幣，採購64架F-35A戰機。而在亞太，已有新加坡、日本，澳洲和南韓等美國盟友訂購F-35。其中新加坡經過嚴密審查過程後，已選擇以F-35汰換洛馬的F-16C/D機隊。