俄國計劃在國際太空站建豪華旅館

國際太空站是目前位置最高的人工建築物，離地400公里，俄國打算在擴建一部分爲豪華旅館艙。(圖/NASA)

太空旅遊似乎離我們愈來愈近， SpaceX宣佈計劃2018年將平民送上天空，而維珍銀河（Virgin Galactic）則努力實現定期近太空飛行的目標，還有藍色起源公司（Blue Origin），也在製作可回收火箭以實行太空旅遊的雄心。這些都是開發前往太空的載具，俄國航太局則着眼在太空旅行的居所，他們想改建軌道上的國際太站(ISS)，擴充成豪華旅館。

大衆機械(popular mechanics)報導，這是俄羅斯重返太空旅遊業的宏偉計劃，他們設想在國際太空站加掛模組化的豪華旅館艙，具有大型觀景窗、個人衛浴設備、健身器材甚至無線網路，可以讓太空遊客從離地表420公里的高空，凝視着我們居住的藍色小球，太空遊客還有機會參加由專業太空人陪同的太空漫步。這整套旅程大約長達一到兩個星期，保守估計每人旅費爲4千萬美元，假如想參加1個月的長期行程，還要加追加2千萬美元。以上的計劃還在紙上構想，沒有實際與國際太空站運營團隊討論。

未來上太空站的不一定是各國科學家，只要有錢，就可以去太空站體會太空生活。(圖/NASA)

國際太空站確實是由多個模組拼接而成，所以單純就技術而言，再外加其他艙室確實是可行的，太空站多半是圓柱狀艙體，直徑約爲2公尺，若要安排一段可住4人的豪華旅館艙，那麼大約需要15公尺長的艙體，這樣可以有90立方公尺的艙內空間，整個相關設計大約有20噸重。目前已有相關技術，就是俄羅斯爲國際太空站建造的NEM-1科學與動力模組塊，這種模組塊有一套太陽能電板與一段實驗艙，但是俄羅斯政府目前只做出一個模組塊，拿來作爲國際太空站的一段科學實驗室和一個電力供應區。

NEM模組塊是太空旅館的原型，它有獨立的太陽能電力板和維生系統與足夠的艙室空間。(圖/NASA)

現在，俄羅斯的主要太空站承包商RKK Energia，希望透過私人和國家投資，來建造第二段NEM模組塊，就可以改造成太空豪華旅店。據估計，旅行艙模組的製作費用大約是 2.79億~4.46億美元(端看設備而定)。爲了儘快籌足這筆錢，RKK Energia計劃太空觀光是每次聯盟號(俄國太空船，可載3人)飛行，1名是專業太空人，他來陪同2名遊客。由於全年有四個聯盟號航班，每年可以搭載6名短期訪問的遊客，按照這個速度，7年內可以收回太空旅館的建造成本。

甚至RKK Energia希望現在開始先供應預訂票，至少招攬12名乘客，由他們先付約400萬美元的預計費，以便公司可以進行太空旅館的開發。儘管有這些科幻野心，但提案人承認還有一些難解決的嚴重問題，那就是國際太空站的壽命，以目前時程來看，國際太空站的壽命是在2028年，而太空旅館最快也要到2021才能推出，假如國際太空站壽期不變，那麼這間旅館只有7年的營業時間。

2001年，美國富豪狄託成爲第一位太空旅客。(圖/NASA)

RKK Energia是在20世紀90年代最早提出太空旅遊的企業，當年該公司先將和平號太空站(MIR space station)租給一傢俬人公司，然後開始向外招攬百萬富翁成爲太空旅客，並且與俄國的火箭發射基地談妥運送太空人的價錢(大約4000萬美元)，他們也成功的得世界第一位太空遊客狄託(Dennis Tito)，一位美國的科技業大富翁，事實上狄託也是航太總署的承包商之一，所以他本來就算是半個太空行業的人物

當年美國航太總署對於太空航行可以標價出賣相當不同意，甚至可以說是看不起，然而美國太空梭哥倫比亞號(STS Columbia OV-102)在2003年失事，太空梭於2011年退役以後，美國就沒有運送太空人前往國際太空站的能力了，在這種情況下，他們只好掏錢向俄羅斯買太空機位，也就是，在2011年之後的所有美國太空人，都可視爲商業化的太空旅客。