德科學家發明「機器人神經系統」 讓它也能覺得痛...
▲疼痛時常造成許多困擾，但這其實也是一種自我保護機制。。（圖／達志／示意圖）
機器人常常能代替人們前往危險地區進行作業，其中有項很重要的因素，便是因爲機器人感受不到疼痛，所以在受到傷害時不會退縮。日前有德國科學家反其道而行，他們開發出一套人工神經系統，要讓機器人裝上它後能「感受到疼痛」。研究人員表示，這麼做是要讓機器人對潛在的危險做出反應，保護自己和人類不受到傷害。
裝上神經系統的機器手臂上有着類似手指的傳感器，對於測試人員給予不同力道的施力，能分別感受到輕度、中度、重度3種疼痛。除了壓力外，機器人也能借此感知溫度。
這套「人造機器人神經系統」是由德國漢諾威萊布尼茲大學（Leibniz University of Hannover）的研究人員所開發的，研究人員接受《科技縱覽》（IEEE Spectrum）採訪時表示，他們認爲在某些情況下，對於疼痛的知覺和反應，或許對於機器人來說是種很好的能力。
爲什麼機器人能感覺疼痛是件好事？研究員庫恩（Johannes Kuehn）表示，這跟人類能感受疼痛是一樣的原因，「痛苦是一種自我保護系統。」「當我們迴避痛苦，便能保護自己不受到傷害。」他說，有越來越多的事故，是因爲機器人在未發現自身設備損壞的情況下，仍與人類近距離工作，最後導致事故發生。因此他認爲，如果機器人具有和人類一樣的神經系統，便能本能性地進行反應，保護自身以及同伴免於潛在的危險。
事實上，對於機器人說，這並不是真正的「疼痛」，由於研究人員希望，機器人能檢測並分類物理上的意外及干擾，並分析其可能造成的損害，以對此採取相應的對策。爲了解決這樣的需求，研究人員便以人類的疼痛反應系統作爲模型，讓機器人能將「疼痛」形式化。影片請點此