大西洋海底的一座山脈，面積超1600萬km²，長度是安第斯山脈的2倍

提到山脈，我想，大多數人可能再熟悉不過了，畢竟再怎麼說，我們都屬於生活在陸地上的生物，而山脈，則堪稱陸地上最常見的景觀之一。

全球山脈分佈

放眼全球範圍，絕大多數的山脈都集中在兩個地方：

一個是阿爾卑斯-喜馬拉雅山系，主要包括非洲的阿特拉斯山脈、歐洲的阿爾卑斯山脈、亞歐邊界處的高加索山脈以及亞洲的喜馬拉雅山脈等等；

另一個，則是科迪勒拉山系，主要包括北美洲的落基山脈、海岸山脈，南美洲的安第斯山脈等等；

兩大山系分佈

另外，個人覺得東非大裂谷沿線也是山地高原比較集中的區域，此外還有其他一些單獨存在的山脈，比如斯堪的納維亞半島上的斯堪的納維亞山脈、同樣是亞歐分界線的烏拉爾山脈、澳洲大陸東部的大分水嶺以及北美洲東部的阿巴拉契亞山脈，等等。

東非大裂谷沿線也分佈着大量的山地高原

這些山脈大多山體高大險峻，氣勢雄渾磅礴，動輒就延綿長達數千公里，海拔高度也達到數千米以上；

當中的一些，比如喜馬拉雅山脈，平均海拔超過7000米，最高峰高達8848米，甚至成爲大多數人難以攀登的“禁區”。

喜馬拉雅山脈主峰珠穆朗瑪峰

然而，你可能想不到，在遼闊的海洋中其實也分佈着大量的山脈，它們分佈於各大洋海底，大部分山體都被數千米深的海水淹沒，又被稱爲海底山脈；

我們都知道，在地球上，海洋麪積遠比陸地更大，前者面積高達3.61億平方公里，佔地表總面積的71%，而後者面積約1.48億平方公里，佔比爲29%；

全球海底山脈分佈

這也意味着，海底山脈的“規模”，很可能也遠遠超過陸地山脈。

陸地上的山脈，比如喜馬拉雅山脈、安第斯山脈乃至天山、崑崙山等，已經帶給我們相當多的震撼了，在此不用多贅述；

那麼，因深處大洋海底而罕爲人知的海底山脈，又會帶給我們怎樣的震撼呢？

大西洋中脊

接下來，我們通過海底山脈中的“傑出代表”大西洋中脊來了解一下：

顧名思義，大西洋中脊，就是位於大西洋海底的一條山脈，作爲世界四大洋之一，大西洋麪積高達9615.5萬平方公里，佔到地球表面積的近20%，是僅次於太平洋的世界第二大海洋，海水平均深度達到3627米；

大西洋地圖

而位於這麼一片大洋海底的大西洋中脊，究竟有何特殊之處？

第一，大西洋中脊長度超過1.6萬公里，是陸地上最長的安第斯山脈的近2倍。

由於大西洋本身就是南北狹長，大西洋中脊在南北方向上的長度也相當驚人，其北端位於冰島附近，距離北極只有300公里左右，呈“S”狀自北向南延綿，一直到達南極大陸邊緣處的布維島，長度居然超過了1.6萬公里；

大西洋中脊北端位於冰島附近

這是個什麼概念？

1.上面提到的一些我們比較熟悉的山脈裡，喜馬拉雅山脈、崑崙山脈、天山山脈以及烏拉爾山脈等，其實都算是陸地上規模較大的山脈了，但它們的長度幾乎都在2500公里左右，不到大西洋中脊的1/6。

部分山脈長度排名

2.我們通常所認知的世界最長山脈是南美洲的安第斯山脈，但其長度也只有8900公里，相當於大西洋中脊的1/2多一點；

大西洋中脊與安第斯山脈對比

即使把安第斯山脈跟北美洲西部的衆多山地看做一個整體，也就是我們常說的科迪勒拉山系，其長度也才1.5萬公里左右，還是要比大西洋中脊短。

3.即使把範圍擴大到地球本身，作爲一個球體，地球的周長約40000公里，而大西洋中脊1.6萬公里的長度，也佔到了地球周長的40%，相當於南北方向上繞了地球小半圈啊！

南北方向上，大西洋中脊縱貫了整個大西洋

所以，我們在說安第斯山脈是世界最長的山脈時，爲了表述準確，最好再加個限定詞，陸地上；

因爲還有更長的海底山脈喲！

第二，大西洋中脊的面積超過1600萬平方公里，相當於澳洲大陸的2倍以上。

陸地上的山脈，大多形狀狹長，長度雖然可能達到數千公里，但寬度基本上都不到500公里，比如喜馬拉雅山脈，寬度在200-350公里之間，烏拉爾山脈的寬度更是隻有40-150公里，陸地上最長山脈安第斯山脈，平均寬度也只有約300公里，最寬處也才750公里；

安第斯山脈

而大西洋中脊呢？

不僅長度上遠遠超過這些陸地山脈，寬度上也讓它們望塵莫及，據測量，其平均寬度達到1000-1300公里，幾乎相當於陸地山脈寬度的5倍左右。

大西洋中脊部分區域非常寬

並且不止如此！

通過大西洋中脊的長寬，我們也能大概算出它的面積，即使以平均寬度1000公里爲標準，大西洋中脊的面積也能達到1600萬平方公里；

要知道，地球上的幾塊大陸裡，最小的澳洲大陸面積只有769萬平方公里，居然還不到大西洋中脊面積的1/2，另外一個，南極洲面積雖然達到1400萬平方公里，但除掉冰層後，南極大陸的面積1239萬平方公里，也只相當於大西洋中脊的77%；

南極大陸與澳洲大陸對比

一座山脈而已，面積居然比一塊真正的大陸還大，海底山脈的“規模”之龐大，由此可見一番，如果全部露出海平面，完全可以當作一塊新大陸。

第三，大西洋中脊的高度同樣不可小覷，最高點落差能達到6000米，高出海平面2300米以上。

相比長度、寬度對陸地山脈的輕易碾壓，大西洋中脊的高度並沒有明顯優勢，甚至稍有遜色，大部分區域高度只有2000-3000米；

海底山脈示意圖

前面也提到，大西洋平均水深達到3627米，這意味着大西洋中脊的山脊，幾乎都在600-1600米以下的海水深處；

相比之下，陸地山脈中，喜馬拉雅山脈的平均海拔超過了7000米，崑崙山脈的平均海拔在5500-6000米之間，天山山脈平均海拔約5000米，安第斯山脈平均海拔也有3600米，似乎在高度上都更出色一些。

上圖是喜馬拉雅山脈，下圖是世界十大最高峰

當然，這也是可以理解的；

一方面，由於海地山脈幾乎都位於數千米深的海水下，需要承受的海水壓力是非常驚人的；

另一方面，大洋地殼也比大陸地殼更薄；

再加上其他一些原因，導致大多數海底山脈的山體都是“橫向發展”，在縱向的高度上反而比較一般。

但凡事總有例外，大西洋中脊的某些區域，依舊擁有不遜色於陸地山脈的高度；

這一點並不難理解！

很多島嶼都是海底山脈露出海平面的部分

今天我們所看到的大西洋中的很多島嶼，比如北部的冰島、中北部的亞速爾羣島等，實際上都是大西洋中脊露出海平面的部分；

這其中，冰島的第一高峰華納達爾斯赫努克山，海拔達到2119米，而亞速爾羣島的第一高峰陂科峰，海拔更是高達2321米；

冰島地圖

別的不說，哪怕是我們只以大西洋的平均水深3627米來計算，也很容易得出，大西洋中脊的最高點也即陂科峰，其整體高差可以達到5948米，這在陸地山脈裡已經屬於相當了不起的高度了；

更何況，大西洋海底海盆衆多，一些區域動輒水深超過5000米，大西洋中脊那些露出海平面的部分，高差可能更大。

喜馬拉雅山脈及青藏高原

看到這裡，我們應該對大西洋中脊的整體輪廓有一個大概印象了吧？

想象一下，一條長度超過1.6萬公里、平均寬度達到1000-1300公里、最高點可以達到6000米的龐大山脈，如果出現在陸地上，會是一種怎樣的震撼場景？

最起碼，一塊名副其實的新大陸估計是沒跑了。

海底各種地形

最後，咱們再解決兩個問題：

1.大西洋中脊是如何形成的？

2.大西洋中脊是怎麼被發現的？

關於第一個問題，大西洋中脊如何形成？

答案其實非常簡單！

地球上所有的山脈，無論陸地上的還是海底的，它們的形成幾乎都跟地殼運動有關。

地球板塊分佈

我們都知道，地球表面可以分爲好幾個板塊，比如歐亞板塊、太平洋板塊、印度洋板塊、美洲板塊等等；

這些板塊之間的運動可以分爲兩種：

一種是相向運動，也就是所謂的板塊消亡地帶，導致不同板塊的地殼受到擠壓變形甚至斷裂，向上擡升的地殼就會形成山地高原，比如我國的青藏高原以及喜馬拉雅山脈等，就是因爲歐亞板塊被印度洋板塊擠壓擡升；

各個板塊運動方向

向下俯衝的地殼則會形成海溝，比如日本海溝，就是太平洋板塊向下俯衝進入歐亞板塊下面形成的，而歐亞板塊被擠壓擡升後就形成了日本列島。

亞歐板塊與印度板塊擠壓形成喜馬拉雅山脈和青藏高原

另一種，是相背運動，相鄰的不同板塊互相遠離，這就屬於板塊生長地帶，地殼也會受到拉扯並撕裂，一方面在斷裂區域形成裂谷，另一方面也會導致地下岩漿噴出堆積，形成山地高原；

東非大裂谷屬於板塊分離地帶

這種情況，在陸地上的典型代表就是東非大裂谷，其沿線的山地高原，大多也是火山噴發的岩漿冷卻堆積後形成；

如果發生在海底，就會形成像大西洋中脊這樣的海底山脈。

大洋中脊的形成

明白了大西洋中脊形成的原因，我們就很容易理解以下幾個很有意思的地方了：

1.大西洋中脊，實際上就處於美洲板塊與歐亞板塊、非洲板塊的接壤區域，前者與後兩者的相背運動，是大西洋以及大西洋中脊形成的關鍵原因；

大西洋中脊附近的地殼年齡非常年輕，說明還在快速成長

而這也導致，即使在今天，由於板塊分離和岩漿的不斷涌出，大西洋中脊還在以每年5-10釐米的速度朝着東西方向成長，由此也造成整個大西洋也在以每年4釐米的速度擴張；

換句話說，就是南北美洲跟歐洲、非洲的距離正變得越來越遠。

地熱形成的溫泉

2.大西洋中脊露出海平面的部分，比如冰島、亞速爾羣島等，實際上都處於板塊生長地帶，地殼活動非常頻繁，地熱資源豐富；

冰島的辛格韋利國家公園

在冰島上就分佈着多達100多座火山以及數量衆多的溫泉，島上的辛格韋利國家公園，還分佈着板塊擴張形成的地表裂縫，兩側高差明顯，呈現出截然不同的地形地貌；

而在亞速爾羣島上，至今仍然有着利用地熱做飯的習俗。

用地熱做飯

第二個問題，大西洋中脊位於數千米深的海底，那麼它是如何被發現的？

我查了一下資料，人類發現並認知大西洋中脊，大概經歷了幾個不同的階段：

1.美國著名海洋學家馬修·方丹·莫里，一生致力於海洋研究，他曾提出過兩個很有名的論點，一個是大洋中有河流，這就是今天的洋流；

美國海洋學家莫里

另一個，就是首次推測出大西洋的海底可能有山脈；

1850年，莫里繪製了一幅大西洋的海水深度分佈圖，指出大西洋中部比較淺，東西兩側則更深，認爲大西洋海底可能存在一座山脈。

莫里繪製的大西洋海牀圖

2.莫里繪製大西洋海牀圖20多年後的1872年，英國科學家湯姆生爲跨大西洋電纜的鋪設選擇合適位置時，也有了類似發現；

這是人類第一次驗證到大西洋中脊的真正存在。

3.雖然上面兩人都發現了大西洋中脊，但這座山脈畢竟位於海底，受限於當時的技術，他們很難對大西洋中脊做出全面的探測；

聲吶工作原理

直到聲吶被髮明出來後，人類終於有了窺探大洋海底的手段；

1925年，德國化學家佛裡茨·哈勃駕駛“流星號”考察船，利用聲吶對大西洋不同海域進行了數萬次探測，最終確認，在大西洋中部，分佈着一條海底山脈，並確定這條海底山脈、也即大西洋中脊的走向和大致輪廓。

大西洋中脊輪廓

4.大洋中脊的發現；

接下來的幾年裡，“流星號”考察船在對南大西洋進行考察意外發現， 這條大西洋海底山脈居然繞過非洲南部的好望角，一直延伸到了印度洋；

大西洋中脊與印度洋海底山脈相連

隨後數十年，印度洋、太平洋的海底山脈也相繼被發現，到上世紀五十年代，科學家已經明確，每個大洋的海底都分佈着山脈，它們彼此相連，組成了一個幾乎環繞地球的巨大山系，被稱爲大洋中脊。

在今天，科學家已經探明，大洋中脊的總長度達到4萬公里，是地球上真正的最長山脈，長1.6萬公里的大西洋中脊，其實也是大洋中脊的一部分。

各大洋海底山脈彼此相連

那麼，你能想象，這條總長4萬公里的海底山脈，如果放到陸地上，會是怎樣的一種場景嗎？