從底層殺出來的人有多狠？
01
1644年1月，李自成在西安稱帝，建國號“大順”。
隨後，他誓師出兵，準備一路打到北京去，趕走崇禎皇帝。
大順軍一路高歌猛進，明朝軍隊望風披靡。
然而當李自成來到代州時卻遇上了一塊硬骨頭——周遇吉。
周遇吉少年時就表現出了超凡的勇猛，最喜歡的事兒就是到深山老林去打獵。
但是老跟那些獅子老虎較勁的也沒啥意思，於是他就毅然決然的成了遼東明軍的一名光榮戰士，專打後金。
周遇吉到了戰場上之後更加興奮，每次戰鬥都是哇哇的叫着衝在最前面。
終於從一個最底層的小兵幹到了京營遊擊將軍。
【戰輒先登，積功至京營遊擊。】
崇禎九年（1636年），皇太極帶兵進犯北京。
京營本就是負責京師安全的，周遇吉的愛國熱情瞬間被點燃，管你什麼皇太極，一頓砍殺，在敵人的隊伍裡縱橫馳騁。
這一亮眼的表現自然引起了上級的注意，被連升兩級做了副將。
第二年跟着被派往河南參與平叛。
京劇中的周遇吉形象
02
周遇吉很快就在河南一帶打出了名聲。
有次在淅川（河南南陽），遇到一個叫胡可受的造反頭子，老胡一聽到周遇吉的名字就乖乖束手就擒了。
崇禎十二年，周遇吉又跟着楊嗣昌一起到湖北去收拾張獻忠，結果連大魔王張獻忠都聽說過他的大名，居然兩次都被他嚇得繞道而行。
這一下週遇吉風頭無兩，跟着又轉戰安徽，山東，都是和農民軍打交道。
在此期間，周遇吉對着農民軍是一頓狠揍。
靠着軍功，到了崇禎十三年，周遇吉已經被升爲左都督，加太子少保。
大明朝堂上下都認爲靠着周遇吉搞定農民軍只是時間問題。
直到李自成的出現。
03
崇禎十五年冬（1642年），李自成圍攻開封，朝廷派山西總兵許定國率軍去援助河南。
可是許定國貪生怕死，走到山西沁水（今屬山西晉城）就不再前進了。
崇禎大怒，把他炒了魷魚，改派周遇吉到山西去當總兵。
就在這個時候，意外又發生了——皇太極他哥阿巴泰率領七萬人馬圍困了天津。
天津要是丟了，北京也就完蛋了。
所以聽到這個消息後，周遇吉顧不上李自成，只能調轉馬頭先去天津。
周遇吉剛出道時就和後金掰過手腕，當然是不會怕他們的。
別說七萬，十七萬在他眼裡也不算個事兒。
於是周遇吉帶着五百人就直接在天津的楊柳青跟阿巴泰正面槓上了。
之前，後金在河北、山東等地連戰連捷，明軍根本擋不住。
志得意滿的阿巴泰根本沒把周遇吉放在眼裡。
於是他下令先原地休整一下，卸甲的卸甲、棄刀的棄刀、飲馬的飲馬，用餐的用餐。
結果周遇吉趁着阿巴泰休整時直接帶兵殺了進來，打得阿巴泰措手不及，倉皇逃竄。
這一戰，甚至都把清軍打出了心理障礙，直到多年後回憶起來還在感嘆：
【壬癸入關之役，往來數千裡，如入無人之境，惟見此一戰耳。】
04
收拾了阿巴泰，周遇吉也沒顧上休息，又馬不停蹄的趕往山西對付李自成。
可是到了山西，周遇吉就傻眼了。
不說那幫老弱病殘的士兵，就是那些武器盔甲也是鏽的鏽，爛的爛，這些玩意兒就連收廢品的都不願意要，還怎麼打仗？
然而周遇吉是一個天生就不服輸的人：我的手下怎麼能允許有不能打仗的熊貨？
馬上開始整頓，老弱病殘全部清退，武器甲冑全部換新的，全體將士不分等級天天訓練。
也就在周遇吉忙着培訓部隊的時候，李自成也已經差不多把整個陝西變成了自己的天下。
整個大明都把目光聚焦在周遇吉的身上，能不能擋住李自成就看你的了。
說實話，這個任務真的是太艱鉅了——周遇吉再猛，手下沒人那也只能是乾瞪眼啊。
剛剛訓練好的這支隊伍雖然看上去也挺猛，不過畢竟人太少了啊。
所以，周遇吉緊急給崇禎報告：大哥，再給我派點人吧？
崇禎倒也沒猶豫，馬上分了兩千兵力緊急馳援。
看着這兩千人，周遇吉都快氣笑了：李自成的軍隊號稱百萬，你給我這點人？
但是崇禎也沒辦法啊，把人都給了你，誰去對付張獻忠，皇太極？你就忍忍吧，畢竟地主家也沒有餘糧了。
好吧，有總比沒有強，李自成，你放馬過來吧。
05
崇禎十七年（1644年）正月，周遇吉奔赴代州去構築防線，把防守黃河的任務交給了副將熊通。
可是熊通這貨居然反水了。
熊通是崇禎派過來的兩千人的老大，實際上是不會這麼快就投降的，主要是受到了平陽（山西臨汾）守將陳志尚的蠱惑。
陳志尚眼看李自成來勢洶洶，覺得自己根本抵抗不了，就麻溜的投降了。
同時陳志尚給熊通也捎去了口信：咱這一點人要跟老李幹，根本都不夠看，早點投降了說不定還能跟上吃點熱乎乎的。
熊通一想也是，跟着誰幹不是打工，幹嘛非得給老朱家賣命？
但是陳志尚這個傢伙比較雞賊，又接着忽悠熊通：你要是能把周遇吉這個二桿子也說通了，咱一起跟着老李幹，你想想這潑天的富貴能少的了嗎？
熊通居然就信了陳志尚的邪，真的跑到代州去跟周遇吉說：老李說了，只要你放下武器跟着他.......
周遇吉是什麼樣的人？還沒等熊通的話說完，一刀下去，熊通的腦袋就沒了。
雖然殺了熊通，但是形勢可是越來越嚴峻了。
二月七日，李自成攻陷太原，陝西巡撫蔡懋德自縊殉國，緊接着李自成包圍了代州城。
代州只不過是個小小的縣城，糧草也跟不上，守是真守不住啊。
於是周遇吉決定退守寧武關。
06
寧武關在山西中部，和偏頭關，雁門關合稱山西三大重鎮。
周遇吉相信在這裡可以給李自成一個沉痛的打擊。
但是現實也是很殘酷的，寧武關和其他地方一樣，部隊人數太少了：
【寧武兵止四千】
算上週遇吉從代州帶過來的，不過萬把人。
你周遇吉猛，但是這些士兵真的能以一當十嗎？
所以，周遇吉趕緊開始
【晝夜練兵，更選城中壯勇，得數千人。】
不過這點人依舊不夠李自成塞牙縫的，好在寧武關還有秘密武器——紅衣大炮。
紅衣大炮
二月二十八日，大順軍來到了寧武關下。
李自成知道周遇吉是個刺頭，也想試試看能不能說服他。
然而這一招根本不好使，周遇吉也沒廢話：
【遇吉四面發大炮，殺賊萬人。】
李自成很生氣下令猛攻寧武關。
可一連四天的激戰，李自成一點好處都沒得到，反倒是在城下丟下了累累屍骨。
李自成開始有點懷疑人生了：這一路順風順水，咋就這樣一個寧武關拿不下來了？不行咱退兵吧，別再還沒到北京，咱這點家底都給打沒了呀。
但是老李手下還是有明白人的：老大，再堅持幾天，看看他還有多少炮彈？
李自成這才恍然大明白：對呀，勞資不信你這城裡還能造炮彈？
同樣的，周遇吉也很快意識到這個問題：炮彈馬上就沒了，再不想辦法，寧武關失守也只不過是個時間的問題。
也有人開始勸說：不行咱也晃一槍，先投降再說？
周遇吉當然不會同意，因爲就算到了這個時候，寧武關還是有希望的——增援部隊。
援兵在哪兒？大同！
大同距離寧武關直線距離不過四百里，急行軍趕到也就是幾天時間而已。
寧武關城高牆深，一時之間李自成根本沒辦法打下來，只要援兵一到，內外夾擊，李自成就是死路一條。
但很可惜，周遇吉苦苦等待的援兵終究是沒有來。
07
大同總兵是姜瓖。
姜家世代皆明將，姜瓖的大哥姜讓是陝西榆林總兵，弟弟姜瑄爲山西陽和副總兵。
姜瓖本人掛鎮朔將軍大印，同時擔任大同總兵。
姜瓖此時也算是手握重兵，他不可能不知道寧武關的處境。
但是他沒有派援兵，因爲他已經決定向李自成投降。
所以，周遇吉只能靠自己。
可是沒有了紅衣大炮的加持，寧武關怎麼可能抵擋住城外李自成的大軍呢？
【我炮既盡，賊將舁大炮擊城，援兵不至。】
寧武關山窮水盡，最終陷落。
至於周遇吉當然是不可能有生還的希望，不過關於他的結果，有好幾種說法。
一種說法是
【及之東門之陷也，率衆從城頭反擊，賊於城內死亡山積，力不支被執。】
還有說法是拼到最後只剩下周遇吉一個人，然而他還沒有放棄。
【遇吉巷戰，馬蹶，徒步跳蕩，手格殺數十人。身被矢如蝟，竟爲賊執，大罵不屈。賊懸之高竿，叢射殺之，復臠其肉。】
但是無論是哪一種說法，結果都是極其悲壯的，他也讓李自成在寧武關付出了沉痛的代價。
到這裡結束了嗎？
08
並沒有，因爲還有周遇吉的夫人帶領着幾十個娘子軍在死守。
周遇吉的夫人姓劉，這位劉夫人可是和當年的梁紅玉一樣，不愛紅裝愛武裝。
手底下還訓練了一支娘子軍。
在這個城陷夫忘的關頭，劉夫人沒有悲傷，而是帶領這支小分隊登上屋頂朝着李自成的軍隊放箭。
周遇吉已經死了，李自成放下了心裡的一塊大石頭，但是他做夢都想不到還有這麼一直強悍的娘子軍。
【每一矢斃一賊，賊不敢逼。】
李自成都想哭了，這特麼的都是造的什麼孽啊，怎麼會遇上這樣不要命的，男的女的都不怕死嗎？
甚至城裡的那些手無寸鐵的老百姓都被周遇吉感染着，玩起了巷戰，殺傷大順軍無數。
但是劉夫人和她的姐妹們再怎麼厲害，箭總是要用完的。
最終，劉夫人和她的娘子軍全軍覆沒。
城破！
而一向標榜仁義的李自成爲了發泄心中的怨氣，【遂屠寧武，嬰幼不遺。】
但是巨大的陰影還籠罩在李自成的心裡，召開了一個會議，主題依然是：要不咱回去吧？
一個寧武關都給咱幹成這逼樣，後面還有大同，宣府，居庸關呢，要是都和寧武關這樣，還沒到北京咱都玩兒完了呀。
也就在這個時候，大同總兵姜瓖的投降書到了，緊接着，宣府總兵王承胤也送來了降書。
這無疑給正在鬱悶的李自成打了一陣雞血：繼續往北京打。
到達居庸關，總兵唐通也是屁顛屁顛地打開城門熱烈歡迎， 李自成順利進入北京，
1644年3月29日拂曉，崇禎皇帝登上煤山自縊身亡，大明王朝就此滅亡。
崇禎臨死前哀嘆：
【諸臣誤朕也，國君死社稷。二百七十七年之天下，一旦棄之，皆爲奸臣所誤，以至於此。”】
不知道姜瓖那些人聽到這句話該作何感想？
李自成贏了，可週遇吉和寧武關的影子總在他的心頭揮之不去，讓他每每想起皆心有餘悸，他常對人說：“若其他關口再有一個周總兵，我怎能到達北京呢？！”
【他鎮復有一週總兵，吾安得至此？】
不久，南明朝廷給周遇吉追諡號“忠武”，立祠祭祀。