餐廳一人內用當道

圖╱美聯社

新聞提要■隨着美國獨居與單身人口增加,如今一人獨自到餐廳內用不再丟臉,反而被視爲寶貴的獨享時光。

精句選粹■But the stigma of single dining has faded as more people live alone than ever before. Today, more people are making reservations for one.

在1984年美國上映的浪漫喜劇電影《單身傳奇》(The Lonely Guy)描述史蒂夫馬汀(Steve Martin)飾演的男主角慘遭分手後過着悲慘的單身生活。劇中他偶然走進一家餐廳,當他向服務生表明自己是一人用餐時,整間餐廳的人全用震驚眼神望向他,害他恨不得挖個地洞鑽進去。

當年在美國,一人到餐廳用餐就是如此尷尬又難以啓齒,但今日「一人內用」不再被貼上悲慘或怪人標籤,因爲近年美國獨居人口逐漸增加,愈來愈多人習慣獨自用餐,即便一個人也願意花錢享受。

線上一人座訂位 攀升

餐廳訂位平臺OpenTable統計,截至今年5月31日爲止的一年內,一人座的線上訂位件數較前一年增加8%。該平臺在6月調查2,000名消費者也發現,有60%的受訪者在過去一年內曾有一人到餐廳內用的經驗,其中又有68%是Z世代或千禧世代的年輕人。

受訪者多半表示,一人外出用餐是因爲懶得自己煮或不想洗碗,但也有不少受訪者是因爲喜歡獨自探訪新餐廳。社交媒體的盛行不僅讓消費者更容易尋找適合一人內用的餐廳,也鼓勵更多人獨自踏上美食探索之旅。

諸如Chipotle及Sweetgreen等美國連鎖餐廳看準上班族偏好獨自快速解決午餐,也開始在平日中午推出單人套餐。

哥倫比亞大學商學院任教的餐飲業顧問薩格爾(Stephen Zagor)表示:「一人用餐反映出更廣泛的社會行爲。」

美國獨居人口比例已達30%,創歷史新高,單身未婚人口也比以前更多。調查指出25至49歲的美國人只有37%已婚有小孩,遠低於1970年的67%。

美國消費者對於一人用餐的想法也開始改變。市調機構Mintel在2022年曾訪問1,200名消費者,結果發現60%的受訪者對獨自到日常餐廳內用感到自在。OpenTable調查指出,消費者選擇一人內用的最大原因是爲了「一人時光」。

住在佛羅里達州的行銷人員莫翠(Leandra Moultrie)表示:「我還蠻喜歡獨自到餐廳吃飯,因爲這樣能獨享用餐體驗,還能和其他人互動。」

今年34歲的她自認是個美食家,日常三餐經常獨自外食,也會一人享用主廚試菜菜單。莫翠到餐廳通常會要求自己坐一桌,但若餐廳氣氛熱絡她也樂意坐吧檯和調酒師聊天。

抓商機 業者調整策略

美國已有愈來愈多餐廳發覺一人用餐商機,開始調整經營策略,例如在店內增加吧檯座位。薩格爾表示:「對餐廳而言,這是填滿座位的絕佳商機,畢竟餐廳內用是以一個座位爲基本單位,而非一桌。」

在德州達拉斯經營4家南洋料理餐廳的維吉斯(Yasmin Wages)表示,近來午餐及下午茶時段有愈來愈多客人是一人訂位。以往獨自來店用餐的客人大多選擇坐在吧檯,但最近愈來愈多人即使一人也想坐桌椅區,於是她增加店內的兩人座桌椅,並推出一人份餐點,果然大受好評。

維吉斯表示:「一人用餐也能擁有自己的小角落。客人很喜歡這樣親密的私人空間。」

在紐約、芝加哥、華盛頓經營連鎖餐廳的Corner Table Restaurants營運副總裁柏克(Adam Burke)表示,他愈來愈重視一人的客羣。這類客人通常對菜單內容有興趣,比一般客人更常與服務生及其他工作人員互動,因此他加強員工訓練,讓員工主動爲獨自來店的客人介紹新品或建議菜色。