不用再打針 3D列印疫苗膠布無痛又有效 免疫反應強10倍
美國北卡羅來納大學與史丹佛大學共同研發一款3D列印的疫苗膠布,能讓無痛注射已苗的願景成真。(圖/北卡羅來納大學官網)
隨着新冠肺炎病毒變種持續出現,或許得迎接每年都得打一針疫苗的日子,這肯定讓害怕打針的人一想到就顫抖。不過,透過一項貼心發明,將能解決這令人痛苦的困擾。運用3D列印而成的「疫苗膠布」,貼上它就能無痛完成疫苗接種。
美國北卡羅來納大學(UNC)教堂山(Chapel Hill)分校與史丹佛大學共同研發了一款「疫苗膠布」,只有手指頭大小,採用3D列印技術即可生產。膠布上有着無數微米大小的刺針,這些刺針有足夠的長度可以刺入皮膚,將疫苗注入人體。據瞭解,相關技術早在20世紀90年代即被提出,但礙於製造成本與生產技術的限制難以實現,直到3D列印技術成熟的今日,才得以取得突破。
同時身爲3D列印技術企業家、UNC教堂山分校榮譽教授、史丹佛大學轉化醫學與化學工程教授,也是本研究的首席研究作者Joseph M. DeSimone指出,研發疫苗膠布是期待能以更低劑量、更不會引發焦慮的方式,爲全球疫苗能更快速的開發奠定基礎。
透過此類疫苗膠布注射疫苗的優點,當然就是可免除傳統打針的痛苦,以及不少人一想到打針就恐懼的緊張;反之,只要貼上膠布就可以完成無痛接種疫苗。且疫苗膠布體積小,方便保存、運輸。且施打方式相對簡單,不需要專業的訓練就可以完成,甚至可以自行施用,更容易推廣至全球,特別是物資運輸困難的國家,或是醫療技術不足或是醫療人員相對稀少之處。
更好的優點是,研究發現,利用疫苗膠布所注射的疫苗,相比傳統利用針頭注射的疫苗,能引發10倍的免疫反應。研究指出疫苗膠布所引發顯著的T細胞以及抗原特異性抗體反應,是傳統針頭注射方式的50倍;也就是說,透過疫苗膠布,只要更少的劑量,就能達到預期的免疫反應。這也就是爲什麼疫苗膠布的面積小到跟手指頭差不多的緣故。
當前,相關論文已經刊登在美國《國家科學院》(National Academy of Sciences)院刊中。研究團隊正在積極尋找製作新冠疫苗專用疫苗膠布的方法,以供未來使用。同樣的3D列印疫苗膠布技術,也可用於開發預防感染流感、麻疹、肝炎的疫苗。如果你害怕打針,可好好期待這一款3D列印疫苗膠布正式上市的一刻。