棒球校長 要找回紅葉榮光
臺灣三級棒球揚名於世的起源紅葉國小少棒隊，昨拿到隊史關懷杯首冠，小球員開心拋帽慶祝。（原棒協提供）
臺東紅葉少棒歷史悠久，最著名的便是1960年代讓臺灣颳起棒球旋風，只不過地處偏鄉又遇上少子化，數十年來走向沒落，近年少棒隊在總教練武俊鴻長年付出下重組有成，加上今年剛上任的校長方穎豐積極尋找人力、資源，紅葉少棒在昨日關懷杯奪下隊史首冠，人稱「棒球校長」的方穎豐也誓言，希望用3年時間擦亮「紅葉招牌」。
「我帶棒球30年，紅葉這個招牌像是聖意，是有歷史光榮的地方，棒球人自然想無私奉獻。」方穎豐數十年來都在臺東縣國小任教，帶過泰源國小、豐田國小少棒隊，也是職棒球星張進德、張育成的恩師，曾在2017年帶隊拿下U12世界盃冠軍，是臺灣三級棒球史上首位擔任國家隊總教練的校長。
方穎豐今年剛調往紅葉國小任教，決定幫助沒落的紅葉少棒找回過去榮光，「臺灣多少50歲以上的老人家看紅葉少棒會流眼淚，因爲紅葉少棒是民國57年帶動臺灣棒球的起點，我想串連起這塊歷史記憶。」方穎豐希望能用3年時間將紅葉招牌擦亮，傳統歷史包含紅葉村、布農族、臺東棒球等元素。
用3年時間 擦亮昔日招牌
可惜目前全校47人，其中有30人是外地加入少棒隊的孩子，目前沒有任何布農族小球員，以阿美族、卑南族居多，方穎豐校長坦言確實困難，在地人口減少是短期無法解決的問題，不過也在學校加入布農族的相關課程，小孩都要學會唱傳統歌謠，加深文化認同。
關懷杯少棒組冠軍戰由身材矮小的紅葉國小擊敗身材較壯碩的高雄桃源國小，方穎豐也坦言此戰相當激烈，「很久沒遇到這麼強勁的對手，分數拉鋸無法掉以輕心。」去年紅葉以亞軍收場，今年復仇成功，以12比9擊敗桃源，拿到隊史在關懷杯首冠；青少棒組決賽則是臺東卑南國中以2比1險勝花蓮化仁國中，本屆關懷杯最後都由臺東地主球隊守住冠軍。