拜登推新倡議 投資東協1.5億美元

美國總統拜登當地時間12日邀集東協國家領袖舉行「美國-東協特別峰會」。(美聯社)

「美國-東協特別峰會」12日起在華府一連召開兩天,美國總統拜登首日宣佈向東協國家提供逾1.5億美元基建、安全和抗疫援助,以示華府仍然聚焦印太地區和長期抗衡中國的決心。新加坡總理李顯龍則敦促美國在數位科技、貿易便利化、供應鏈及培訓等新興領域與東協加強合作,並鼓勵東協成員國加入美國推動的「印太經濟架構」。

拜登12日在白宮設晚宴招待到訪的8位東協國家領導人,當場宣佈一項總值逾1.5億美元的行動倡議,協助東協國家發展清潔能源、推動教育,以及加強海事安全及衛生防疫工作。其中最大的一筆資金6000萬美元,將投入於海事相關項目,包括增派海岸防衛隊人員和器材,協助夥伴國提高海事防衛能力。

美國海岸防衛隊也會派一名代表常駐美國駐東協使團的辦公處,並在東南亞和大洋洲地區部署一艘巡邏快艇,協助培訓事宜和參與任務。美國退役的巡邏快艇也會優先轉移給東南亞國家,協助這些國家提高海岸防衛能力。

另外有600萬美元將用於支持數位創新、加強數位經濟規則以及制定人工智慧的全球標準。1000萬美元則將用於在東南亞抗擊新冠疫情和空氣傳播疾病。白宮還表示,將提供資金幫助東協成員國籌集20億美元的清潔能源發展資金。

13日,東協各國領導人會在美國國務院出席更多正式會談。有分析認爲,時值美國與東協建立關係45週年,白宮將藉此次峰會與東協建立更緊密夥伴關係,抗衡中國日益增長的影響力。不過,東協國家鑑於與中國密切的經貿關係,已多次表示不願「選邊站」。

新加坡總理李顯龍等東協領導人於12日下午,出席美國—東協商業理事會和美國商會的活動。李顯龍敦促美國逐一邀請東協成員國加入「印太經濟架構」(IPEF)。但他也提醒,這個架構必須具包容性,並能爲成員帶來實質利益,才能吸引更多國家參與。

李顯龍建議:「IPEF應該包含數位與綠色經濟,以及基礎建設領域的合作,因爲區域國家對這些議題有強烈的共鳴。」由於美國推動的IPEF更專注於制定規則,而不是開放市場,部分學者認爲,這個架構很難吸引東南亞國家加入,因爲架構制定的一些標準可能門檻太高。