澳洲也退出 棒球資格賽變3搶1

繼中華隊不去墨西哥之後，澳洲也宣佈退出東京奧運棒球最終資格賽。（中央社資料照片）

新冠肺炎對於體育賽事的影響相當大，例如原本去年就要舉辦的東京奧運延到今年，一些相關項目的資格賽也很難如期進行，棒球資格賽因爲臺灣放棄主辦權，已經改到6月22日至26日於墨西哥競爭，如今退賽隊伍又多一隊，澳洲加入中國大陸、中華隊的行列宣告放棄，使得原本的棒球6搶1東奧資格賽，變成3搶1。

澳洲棒球協會執行長威廉斯表示，讓澳洲棒球隊退出資格賽、無緣奧運是「揪心的決定」，他解釋：「在新冠肺炎疫情下，參加棒球項目最後的奧運資格賽，一直是很巨大的挑戰。當初比賽預定在6月中在臺灣舉辦，但因爲疫情改地點、時間，我們原本準備的計劃就變得不適用。」

「協會也考慮了許多選項、面向，但要爲團隊提供安全參賽環境的合理改變，實在是難以克服。」威廉斯表示：「運動員的健康、安全是最重要的，但爲了參賽有太多不確定答案的問題、也有很高的風險。」

威廉斯補充，就算澳洲棒球隊去打資格賽、也順利取得東奧參賽資格，因爲時間已經離奧運很近，完賽後的回國、出國隔離檢疫規定，也會讓整個團隊無法及時參加奧運，才忍痛放棄資格賽。

2020東京奧運棒球僅6個參賽名額，經過各洲資格賽及前年底世界棒球12強賽，已有日本、南韓、墨西哥跟以色列獲得參賽權，近日美洲區資格賽則由美國收下東奧資格，原本中華隊要和大陸、澳洲、荷蘭、多明尼加及委內瑞拉爭取最後一張門票，如今3隊退出，只剩荷、多、委要到墨西哥爲奧運夢奮戰。