澳洲反對黨主張蓋7座核電廠 引發巨大的擁核-反核討論

達頓所提出的7個核電廠預定州，都在最需要電力的沿海州。(圖/IEEE)

澳洲自由黨領袖彼得•達頓 (Peter Dutton)承諾，如果自由黨再次執政，將結束澳洲長年以來的反核政策，建立7七座核電廠，終結高污染的燃煤發電。但是達頓的提議，引起了澳洲執政聯盟以及能源專家、綠色能源支持者的激烈反對，而達頓與自由黨則主張公開辯論。

《電氣電子工程師學會期刊》(IEEE Spectrum)報導，儘管澳洲擁有世界上最大的鈾礦牀，但卻沒有任何用於發電的核電廠。，這是因爲聯邦和州法律明定禁止建造核電，早在1960年就已完成立法。

達頓和他的核電支持者表示，所以現在的當務之急就是修法，並且還要提出核能發展的激勵措施，以爭取核電業者的興趣。

達頓所屬的的自由黨，其中的能源影子部長泰德•歐布萊恩(Ted O’Brien)也是核能的支持者，他表示：「聯邦政府對再生能源的狹隘關注，阻礙了其他能源的發展，包括天然氣。澳洲 90%的基載電力都是燃煤，在未來十年內將退出電網，因此現任政府不可能及時準備好替代電力。我們需要的是，在能源結構中添加核能和天然氣。」

長年以來的非核政策，使得達頓提議興建核電廠的五個州，那些地方政府均表示反對。澳洲執政聯盟說「從零開始建立核電廠的計劃成本高昂，對供電緩不濟急」，並表示「核電將推高電費，而不是降低電費」。

昆士蘭州州長邁爾斯(Steven Miles)告訴記者：「核電廠禍延子孫，我的孩子，你的孩子，將需要煩惱如何永遠管理危險的放射性核廢料。」

達頓核電計劃的批評者表示，如果現在討論核電，將阻礙太陽能和風能技術的繼續部署，分散人們對化石燃料轉型的注意力，阻礙可再生電力技術的努力。」

然而，太陽能和風能都是間歇性能源。儘管電池技術可以儲存多餘的電量來幫助解決間歇性問題，但「目前的電池技術和儲存容量，還不足以完全取代」。

澳洲的電力系統中，天然氣發電都很少，因此燃煤的污染量更大。電學專家(Jeremy Jing Qiu說：「天然氣是良好的過渡燃料，然而從長遠來看，核能可以被視爲一種有前途的解決方案，因爲它具有低碳排放、提供可靠基本負載電力的能力，這對於能源系統來說至關重要」。

達頓計劃的支持者稱，報廢的燃煤電廠廠址，可以擔任新核電廠的地點。而且這些地點也可以當作核廢料的儲存地點，還能直接沿用已經具備的輸電網路系統。

但是南澳州亞科廷大學(Curtin University)可持續能源的教授瓦格納(Liam Wagner)稱：「利用現有場地的想法異想天開，這忽略了核電廠的特殊地理條件。澳洲需要在擬議地點進行徹底的地質和岩土工程調查，類似於美國核管理委員會的協議和要求。」

瓦格納也質疑2030年即可運轉的樂觀估計，他說：「根據美國、法國和韓國核電廠的建設情況，核電完工並運轉的時間，通常比預期的要長。安裝、操作和監督工廠安全的複雜性，需要大量訓練有素的科學家、工程師和技術人員，而澳洲卻沒有這些人員。」

但達頓及其盟友指出，澳洲並非完全沒有核子專業知識。由澳洲核子科學技術組織有一具20百萬瓦的實驗型核反應器，已運轉了70多年來，持續提供研究成果和放射線醫療的材料，都提供核子教育和培訓。

這場爭執還沒有結束，下一次澳洲大選，核能將成爲主要議題。