奧斯丁瞞病住院掀波…白宮下令：閣員無法履行職務須通報

國防部長奧斯丁住院一週以後，五角大廈才公佈他是接受前列腺癌手術後感染而住院。(美聯社)

國防部長奧斯丁(Lloyd Austin)未向白宮報告就醫引發政治風暴，白宮幕僚長齊安茲(Jeff Zients)9日寄發備忘錄給內閣，指示內閣審查既有授權程序，並下令內閣部長無法履行職責時必須通知白宮。

防長奧斯丁罹患前列腺癌，兩度未報告就醫引發喧然大波，包括各界在軍醫院公開說明前持續提問奧斯丁的病情，以及軍方延遲通知關鍵領袖。

奧斯丁6日曾與拜登總統通電話並告知罹癌，他同日發佈聲明承認他應更妥善公告住院訊息。

衆院軍事委員會主席羅傑斯(Mike Rogers)等共和黨衆議員揚言彈劾奧斯丁，並將啓動正式調查。

白宮幕僚長齊安茲9日通知內閣成員，若無法履行職務必須通報，要求12日前向白宮提交內閣成員喪失工作能力或失聯情況下的既有授權程序。

美聯社取得前述備忘錄，內容寫道：「各機構應確保內閣成員前往通訊受限或無法聯繫的地區、住院或需全身麻醉的手術，或在其他無法聯繫的情況下可委任職務。」

齊安茲並指示各單位記錄這類授權情況，並要求代理人即刻聯繫白宮相關職員。