70年來最大規模！它猛增核電：能源挑戰的完美解藥

英國正在英格蘭的西南部索美塞特郡興建欣克利角C核電廠（Hinkley Point C）。（資料照／路透）

英國政府最近推出一項名爲「民用核電路徑圖」（Civil Nuclear Roadmap）的計劃，內容包括興建大型核電廠，並投入3億英鎊（約119億新臺幣）生產先進的鈾燃料，目標是讓英國的核電產量在2050年達到240億瓦，相當於現在的4倍，預計可滿足全英國25%的用電需求。

綜合《衛報》等外電報導，俄烏戰爭開打後，全球石油和天然氣價格飆升，英國政府正努力應付能源危機。去年夏天，政府宣佈將發放數百張證照，允許民間企業開採北海的石油與天然氣，結果挨批爲「開淨零倒車」。

如今英國提出核電廠擴建計劃，首相蘇納克（Rishi Sunak）表示：「核電是英國應對能源挑戰的完美解藥，它綠色環保，長期成本更低，還能確保能源安全。」並強調透過核電，英國可望在2050年前實現淨零碳排的目標。

核能發電約佔英國總髮電量15%，但許多反應爐過於老舊，預計將在10年內除疫。目前英國正在英格蘭西南部興建欣克利角C核電廠（Hinkley Point C），預計今年還會啓動英格蘭東部的塞斯維爾C（Sizewell C）核電廠興建作業，分別能爲600萬戶家庭供電。新提出的核電廠興建計劃將和這2座核電廠擁有相同規模。

此外，英國政府也將投入3億英鎊，用於生產新一代鈉反應爐核電廠所需的燃料，稱爲高含量低濃縮鈾(HALEU)，濃縮度最高達20%。目前這種燃料僅在俄羅斯進行商業生產。