2003年阿里山小火車翻覆慘劇釀17死　肇事原因竟是人為

最慘痛的旅程阿里山小火車昨天下午發生死傷慘重的重大車禍，疑因煞車失靈撞上山壁後，列車出軌，多節車廂翻覆並掉落鐵橋下，並造成十七人死亡，一百七十一人受傷，是這條鐵路設立以來傷亡最慘重的事故。圖／聯合報系資料照(2003/03/02 寶智華攝影)

阿里山山美村的福美吊橋觀景臺空橋近日發生崩塌意外，造成一名廖姓婦人墜地後不幸身亡，另有四人受傷。家屬質疑空橋曾因需修繕而管制，但相關管理單位未能嚴格執行，造成憾事發生，將對政府提出集體求償。這起事故讓人不禁回想到2003年同樣因爲人爲疏失而發生的阿里山小火車翻覆慘劇。

2003年3月1日，阿里山森林鐵路觀光小火車發生嚴重翻覆事故，造成17人死亡、200多人受傷，這起事故是阿里山鐵路自建設以來傷亡最嚴重的一次。當天小火車由阿里山車站開往神木站，拖帶四節車廂，火車出發僅約四分鐘，行經一段下坡彎道時，列車司機員蔡振森發現煞車系統失靈，由於下坡車速變快，在過彎時，第一節車廂失速先撞上山壁，隨後第二、三節車廂受到擠壓而翻覆，第四節車廂則掉落橋下，現場一片慘狀。

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肇事原因經調查後發現，主要是煞車系統的角旋塞未打開，導致煞車失靈。列車在行駛過程中，司機員蔡振森發現無法減速，而車速持續增加，最終在彎道處失控翻覆。檢方指出，角旋塞的操作屬於出車前檢測項目，然而相關人員都未依規定進行檢查，最終釀成重大傷亡。

事後，檢查士溫福銘承認在出車時忽略了角旋塞的開啓，司機員蔡振森、助手劉柏嶽、列車長蘇銀福等人也未依規定檢測，四人皆被判刑二年六月至三年徒刑。然而，檢車士溫福銘出獄後生活困難，最終仰藥自盡。此事件對阿里山觀光業造成嚴重影響，林管處在事故週年舉行追悼法會，並設置紀念碑，以悼念罹難者、記取教訓。